Вот так ныне: ибо прошло время декоративных, ухоженных в барбершопе бороденок. Наступило время свирепо лохматых, подпаленных жаром диких костров, засаленных и рыжих от крови бородищ яростных и безжалостных хирдманов.
…Соплеменники, которым я поведал просьбу Зимнего и свои соображения — долго не раздумывая «вписались» полным составом. Кроме некстати или наоборот вовремя захромавшего Серёги — которого по этой причине сразу было решено оставить на охране замка. Я прямо даже удивился. Ну ладно: Шептун, Амазонка, Долгий, Чера и старый друг Коча. С этими — всё понятно. Мы все с ними друг–другу уже «по-жизни обязаны». С некоторыми и не по одному разу… Но влившиеся только вчера новички: Александр и Костя? Их-то на кой в чужую драку тянет? Очков в новом коллективе набрать хотят? Подобные очки слишком дорого могут стоить, неужели не понимают? На дураков вроде, не похожи. Ладно — каждый сам себе долю выбирает. Предложил всем подумать ещё раз, подождал и огласил своё решение.
— Долгий, Герда и Сергей остаются в замке. На охране и обороне. Им в помощь Света и Лиза. Да и Маши обе–две, конечно. Остальные идут со мной.
— Погоди, Егор, — потерзав усищи прогудел Долгий. — Ты все правильно рассудил — идти надо. И я так понимаю, что чем больше нас туда выйдет — тем вернее, что всё так и пойдет, как вы с нашим соседом задумали. Всё дальнейшее — не здесь, а там решаться будет! Думаю, и я вам лишним не буду. А здесь и Сергея с Ольгой, да остальными — хватит. Закроются в доме. Дверь мы хорошо укрепили, на первом на окнах решетки. На второй — ещё забраться надо. Запас камней на крыше — достаточный. Дротиков — уже с десяток. Сюрикенов — под сорок будет. В общем: с наскока дом не взять! Подготовиться нужно, людей поболее и времени, опять же. Если залетный какой наскочит, то так и отскочит ни с чем. Да и небольшая банда тоже быстро и просто не прорвется. Да скорее всего — вообще не прорвется. Связь у Ольги имеется, да ведь и не затянется там у нас надолго. Если всё как надо пройдет — быстро обернемся и вернемся с победой. Ну а если не будет нам удачи — то и тут, со мной или без меня, худо будет. В любом случае, тем кто останется — уходить придется. Всё там решаться будет, — повторил Яныч, — а со мной, хоть на самую малость, но шансы повыше будут. Я с вами пойду.
— Старый воин — мудрый воин! Убедил! — киваю я, — А ты, моя бесстрашная — даже не начинай! Связь из всех остающихся — только у тебя! Остальные ещё не сподобились. Всё на этом! Пойду, продолжу приятную беседу — порадую гостя. А вы займитесь оружием, щитами и всем остальным. И кстати — вечером надо отработать боевое построение. Хоть какое-нибудь. В кругу биться будем. Спина к спине. Надо попробовать хоть раз — перед завтрашним… А то мало ли, как всё повернется? Вдруг свалить не выйдет?