…Почему я согласился вписаться в такое рисковое дело, с довольно мутными шансами на успех?

А потому — что выбора и не было! Он сделал мне предложение из разряда тех, о которых говорится: «я не смог отказаться». В данной ситуации — мирно отсидеться за своим забором не получится. Пусть даже и нарощенным, со рвом. Которого — нет ещё. Не Зимний поведет меня на эту стрелку, а жизненная необходимость, мать её. Чего я хочу? Выжить и дать возможность выжить своей стае. Существовать не под гнетом и страхом, а вольно и спокойно. Но ведь не дадут. Такие вот Кравчи и прочие вороны. Да если откровенно и такие как Валера, который без контроля и в отсутствии сдерживающих сил — рано или поздно, из берегов выйдет. От вседозволенности и абсолютной неограниченной власти. И тоже, скорее всего, скатится к беспределу.

А если конкретно по данной ситуации: победит неведомый нам Кравча — придет сюда и сядет по соседству со всем своим выводком. Дальше — всё! Либо вырежут нас, либо закабалят и в грязь втопчут. Либо нам придется все равно резать эту стаю. Но уже без союзника.

Ну а если чудом или как раньше говорили: «промыслом божьим» — возьмет верх Зимний, то и без нашей поддержки усилится, крылья расправит, людишками обрастать начнет. Может, сразу на радостях от одержанной победы великодушно и не вспомнит об отказе в помощи, но рано или поздно — это вылезет. Не забудется — даже надеяться не стоит.

А вот задумка Валерина — может и сыграть. С очень высокой степенью вероятности. Ибо закончилось продажное и мутное время правления хитрожопых и склизких политиков и банкиров. Пришло время лихих атаманов. Время героев и негодяев. Время львов, ну и шакалов, само собой — без них никуда, в любые эпохи… Только ныне — они как вчера, за волков не проканают! Всё по справедливости древней. Хочешь быть вождем и решения за людей принимать, да на битвы полки отправлять? Легко! Бери сабельку вострую булатную — и ступай во чисто поле, в первом ряду дружины своей. Плечом к плечу со своими воями. Грудь в грудь — с ворогами лютыми. И пусть судьбу твою — сталь честная решает. Все по правде, без дураков. Ты — либо тебя! Покажи силушку свою богатырскую, да удаль молодецкую в сече кровавой! Покроши супостатов, да сам живой останься, коли удачей воинской отмечен! Теперь только так… И лишь тогда на сходе ратном — выкрикнут твое имя: нарекут князем, ярлом или ещё каким рексом! Да и вознесут тебя над войском: на скрещенных клинках! Да — это совсем не то, что — прогуливаясь по лужайке с подстриженым газоном — отдавать распоряжения слетать и побомбить кого-нибудь за дальние дали, в неведомые большинству граждан географические бубеня…