Я потянулся. На удивление, почти ничего не болело, хоть какие-то плюсы.

— Но ты сильно губу не раскатывай, — Оргус стал серьёзнее. — У тебя нулевой ранг. Тебе ещё расти и расти, но начало положено.

Он выпрямился, похлопал себя по груди.

— Теперь можешь ко мне обращаться «учитель». Или «великий Оргус». Оба варианта подойдут.

Я смотрел на него долго

— А ты не хочешь прогуляться в отхожее место? — спросил.

Оргус моргнул.

— Что?

— В чём была проблема нормально сказать: «Садись сюда, тебя будут кусать насекомые, и благодаря им у тебя активируется магическая система»? — я встал, отряхнул штаны. — Несколько слов, десять секунд и я бы знал, что меня ждёт.

Оргус свёл брови, почесал бороду, задумался.

— Хм… — протянул он. — М-м-м…

Пауза.

— Знаешь, а я не думал над этим в таком ключе, — кивнул он. — Наверное, ты прав. Так можно было сказать, но я устал и хотел спать.

Как же мне хотелось его придушить. Он просто угорает. Это не наставник. Это… даже не знаю. Плевать, при возможности я ему верну его «мудрость».

— Ну и видок у тебя, — Оргус сильно хлопнул меня по плечу, от чего я качнулся. — Словно заболел сразу несколькими болезнями одновременно.

Он засмеялся. Я потрогал лицо: кожа бугристая, вздутая. Везде: на щеках, на лбу, на шее.

— Не переживай, — махнул рукой Оргус. — Через пару дней пройдёт, станешь как прежде.

Кивнул.

— А другого способа не было? — уточнил я.

— Для тех, кто не родился магом? — Оргус отхлебнул из кружки. — Нет, насколько я знаю. Да и этот способ… рискованный. Мало кто соглашается. — Он посмотрел на меня. — Выживает один из десяти.

Я открыл рот, чтобы высказать всё, что думаю.

— Но если бы ты не стал магом, я бы тебе не смог помочь, — перебил он, пожал плечами. — Знаешь, сколько людей сдохло, перед тем как у меня первый ученик появился? — Он усмехнулся. — Пятеро. Может двадцать, уже и не помню.

Пауза.

— А каких сил мне стоило развести огненных муравьёв? — продолжил он. — Три месяца искал матку, переносил колонию, кормил, охранял от гнуса.

Удивительная личность… В его картинке мира я ему ещё и спасибо должен сказать. За то, что рискнул моей жизнью, за то, что ничего не объяснил. За пятерых — или двадцать — мертвецов до меня.

— Плевать, — хмыкнул я. — Что дальше?

Оргус посмотрел на меня, а потом оскалился.

— Пойдём убивать тварей, — сказал он. — Покажу тебе несколько приёмов, чтобы тебя стажёром в гильдию взяли. — Он кивнул в сторону леса. — Есть у меня тут одно особенное местечко.

Я собирался ответить, но в голове зазвучал голос Кары.

«Дарл!» — голос восторженный, возбуждённый. — «Поздравляю тебя! У тебя теперь есть активный навык!»