Из соседнего переулка послышался смех, потом ещё один. Я обернулся — там стояли трое мужиков, видимо местные, наблюдали за всем этим.

— Оргус! — заржал один из них. — Великий Оргус! Гроза Скверноборцев!

— Пацан его уложил! — подхватил второй, держась за живот от хохота.

— Одним пальцем! — третий вытирал слёзы. — Какой позор…

Оргус поднял голову из лужи. Лицо в грязи, волосы прилипли ко лбу. Глаза — налиты кровью, бешеные. Он смотрел на меня так, будто сейчас разорвёт на куски.

— Я тебя… убью, сопляк! — прохрипел он, пытаясь встать на колени.

Барахтался в луже, руки скользили. Встал на четвереньки, снова упал. Мужики за углом просто умирали от смеха. Я развернулся, быстрым шагом пошёл дальше. За спиной продолжались крики Оргуса, смех мужиков.

«Кара, сколько?»

«Минуты пять. Может меньше».

«Чёрт дранный…»

Ускорился, почти побежал. Переулок, поворот, ещё один, таверна должна быть где-то здесь. Рука под тканью начала светиться так ярко, что свечение пробивалось сквозь плащ. Красный тусклый свет падал на стены переулка. Я прижал руку к груди сильнее, но это не помогало.

«Дарл! Она сейчас взорвётся!»

Вылетел на улицу. Таверна — вот она, метрах в тридцати. Вывеска качается на ветру. У входа никого, стража ушла? А если они внутри? Значит, буду действовать по обстоятельствам.

Последний рывок. Ноги сами несли вперёд, дыхание сбилось, в глазах потемнело от боли. Десять метров до таверны, пять. Ткань на руке вспыхнула. Я почувствовал жар, увидел огонь. Чёрный дым повалил из-под плаща.

Рука светилась красным, пульсирующим светом, который бил во все стороны. Метка бога полыхала на коже поверх клейма убийцы. Два символа, наложенных друг на друга, оба горели как угли. Люди на улице начали оборачиваться, кто-то показал пальцем, женщина вскрикнула.

«Дарл! Я держу её, но меня не хватит надолго!» — визжала Кара, словно и ей больно, как мне.

Ещё метр, ещё чуть-чуть, и тут из-за угла здания вышел он. Как, сука?

Оргус, но теперь он был другим. Не пьяным, глаза — трезвые, холодные, сфокусированные. Держался прямо, уверенно, никакого пошатывания, и руки…

Они светились синим.

«Он маг!» — тут же выдала Кара.

«Да мне везёт»

Мужик остановился передо мной, посмотрел на мою горящую руку под плащом и усмехнулся.

— Я нашёл тебя, сопляк, — голос спокойный, ледяной. — Думал, убежишь после того, как опозорил меня?

«Он активировал магию! — голос Хранителя сорвался на крик. — Сильная… Ранг… Не важно. Дарл, беги!»

Оргус поднял руку, в ладони сформировался шар — синий, светящийся, размером с кулак. Я дёрнулся в сторону. Шар вылетел из его руки. Бросился вправо, упал, перекатился. Шар пролетел мимо и врезался в стену дома.