— Ну, смотрел мои каракули? Что скажешь?

— Вы уверены, что это будет работать?

— Нет. Но я уверен, что ты можешь это сделать. Много и быстро. Бремер уже рядом и на него напали. Времени нет. От мушкетона и фейерверков мало чем отличается. Пусть коряво, пусть все будет разное — не важно. Это на один выстрел. Стенка толстая не нужна, труба просто направит выстрел. Ты ведь можешь собрать одну готовую и скопировать уже в сборе?

— Можно попробовать. А как начинять?

— Потом. Заодно и подчистишь, чтобы наверняка. Говори, чем помочь?

— Э… А может не надо, наместник? Что-то вы бледноваты и вообще…

— Или ты покажешь что делать, или я начну делать как знаю.

Кузнец сдался. Работа не сразу, но пошла. Краем глаза, я видел оружие, которое Норм мастерил для солдат, но спрашивать пока не стал. Нервировать лишний раз не хотел, да и без этого дел по горло.

От мерзких предчувствий буквально горел зад. И, вскоре, они оправдались. Тревожный колокол оповестил об угрозе. В лучах закатного солнца показалась она — виверна.

Гарнизон был поднят по тревоге, рабочий поселок оповещен. Демоны, как и было условлено, поспешили укрыться в штольнях. Там заранее был создан запас воды и продовольствия. В крепости каждый солдат знал, что ему делать. Стрелки с мушкетонами и святые рыцари заняли свои места. Кузнец и подмастерья бросили работу и рванули на башню. Боевые псы затаились в тесных переходах крепостных укреплений.

Скрывать теперь было нечего и я облачился в привычное телу снаряжение. Оснастив автомат подствольником, запася ручными гранатами, до отказа забил подсумки магазинами. Вручив Рори специально выкованный для этого молот, спрятал его в нише между сторожкой и вратами. Сами ворота оставили приоткрытыми, чтобы за ними можно было спрятаться. Никто не знал, плюнет она пламенем или кислотой.

Всех, кто не участвовал в плане, заперли в подземельях замка, от греха подальше. В центре площади разлили кровь виверны, чтобы приманить тварь запахом. Долго ждать не пришлось.

Этот экземпляр действительно оказался крупнее прежнего. Раза в три, наверное. Размах крыльев впечатлял, тень от них накрывала всю площадь. Темная чешуя зловеще поблескивала в лучах багряного заката. Обычно виверны охотятся ночью, но эта появилась засветло. Она искала не пищи, ей двигала месть…

Учуяв родную кровь, виверна легла на крыло и резко снизилась. Умная тварь с первого же захода обдала пламенем крепостную стену. Жар ударил в лицо, я едва успел укрыться за толстой дверью башни. Тишину прорезал предсмертный крик, запах гари ударил в нос. У солдата на противоположной стороне не выдержали нервы, он обнаружил себя. Земля пухом…