Наконец я остановился у входа в подземный склеп. Массивная каменная арка вела вниз, в кромешную тьму. На замковом камне был высечен символ — переплетение змей вокруг черепа.

— Кстати, по поводу твоего пса. Он тоже какой-то монстр?

— Ну ты его не обзывай так сразу, отчего ж монстр, обычный пес, — улыбнулся я.

— С тремя головами? Очень сомневаюсь! — скептически хмыкнула девушка, но больше к этому вопросу возвращаться не стала.

Мы спустились по скользким от влаги ступеням. Стены были покрыты барельефами, изображающими сцены смерти и воскрешения. Чем глубже мы спускались, тем холоднее становился воздух.

Склеп оказался огромным залом с десятками саркофагов, расставленных правильными рядами. Своды терялись во мраке, а единственным источником света были странные грибы на стенах, излучающие болезненное зеленое свечение.

А в центре зала ждала всего одна фигура.

Мертвый рыцарь. Трехметровая фигура в почерневших латах, с двуручным мечом, размером с человека. Шлем скрывал лицо, но из-под забрала струился зеленоватый дым. Он стоял абсолютно неподвижно, но я чувствовал исходящую от него силу.

— Сильный, — прошептала Касс, и я услышал в ее голосе не страх, а азарт. — Очень сильный. Можно я?

— Серьезно? — я поднял бровь. — Это далеко не обычный мертвяк. Это страж склепа, причем довольно крепкий.

— Именно поэтому! — ее глаза горели энтузиазмом. — Я должна проявить себя! Хочу показать, что достойна быть вашей ученицей!

Я посмотрел на нее — короткие волосы с фиолетовыми прядями растрепались, на щеке красовался мазок грязи, но решимости в зеленых глазах хватило бы на целую армию. Странная она и в то же время…

— Ладно, — кивнул я. — Развлекайся. Но если прижмет — зови. Это не игрушки.

Касс выхватила кинжалы и бросилась вперед. Рыцарь ожил мгновенно, его меч взметнулся вверх и обрушился вниз с силой, от которой каменный пол треснул. Девушка едва успела отскочить.

Следующие несколько минут я наблюдал за боем, анализируя технику Касс. Скорость была отличной, даже выдающейся для ее уровня. Реакция — почти идеальная. Техника владения кинжалами — на высоте. Но…

Ей не хватало опыта против таких противников. Рыцарь был медленнее, но каждый его удар нес смертельную угрозу. Его броня оказалась слишком прочной для ее кинжалов, а уязвимых мест почти не было. Тем и опасны подобные противники, особенно, когда ты не можешь нанести достаточно урона.

Касс пыталась найти слабые точки: сочленения доспехов, прорези в шлеме. Но рыцарь двигался так, что постоянно прикрывал их. Более того, он учился. С каждой атакой его защита становилась плотнее, контратаки — точнее.