Хельга Эйзенхорн стояла перед голографической проекцией молекулярной структуры, в лабораторном халате поверх джинсов и футболки. На носу — умные очки, проецирующие дополнительные данные, чтобы не отвлекаться на мониторы и иметь все под рукой.

— Нет, нет, НЕТ! — она смахнула проекцию жестом. — Это все еще модификация старых принципов! Где прорыв⁈

— Профессор Эйзенхорн, — молодой ассистент подбежал с планшетом. — Срочное сообщение. Отчет клана Мерсер о новом Разломе.

Хельга выхватила планшет, пробежала глазами данные. Ее лицо озарила улыбка безумного ученого.

— Боги мои… Эпоха Основателей! Многоуровневая структура! Это же… это же кладезь утерянных технологий!

Она бросилась к компьютеру, начала вводить команды.

— Отменить все текущие проекты! Готовим мобильную лабораторию! Квантовые сканеры, спектральные анализаторы, нейросети для расшифровки древних знаков!

— Но профессор, у нас контракт с…

— Пусть подождут! — нетерпеливо рявкнула она на свою помощницу. — Это шанс изучить технологии создания стабильных порталов! Понимаешь? СТАБИЛЬНЫХ! Мы сможем контролировать Разломы, а не просто сдерживать.

О том, что это лишь теоретически возможно, и все прототипы взрывались, не доходя до стадии испытаний, ее помощница предпочла не упоминать. А то ее госпожа — особа эмоциональная, и могла на многое в порыве как энтузиазма, так и злости.

Хельга метнулась к личному сейфу, достала свое величайшее изобретение — нейроинтерфейсную перчатку, способную взаимодействовать с любой технологией через квантовое сопряжение.

— Ханс! Мой экзоскелет готов?

— Еще в ремонте после того, как вы решили проверить его в активном вулкане, профессор, — тут же отозвался еще один помощник.

— Тогда берем запасной! И соберите команду!

Она остановилась перед экраном с данными, нетерпеливо улыбаясь.

Глубоко под городом, на глубине трех километров, располагался командный центр горнодобывающей империи клана Грол. Ультрасовременный комплекс с геотермальными электростанциями и автоматизированными системами добычи.

Гидеон Грол стоял в центре сейсмической лаборатории, его массивная фигура возвышалась над голографической картой тектонических плит. Несмотря на деловой костюм, он выглядел как гора, случайно оказавшаяся в помещении.

— Отец, — его сын Торин вошел с планшетом. — Пришел отчет от клана Мерсер. Новый Разлом в секторе той новой организации.

Гидеон взял планшет своими огромными руками, пробежал глазами данные.

— Это те, что Аурелия так настойчиво проталкивала на совете? Дай взгляну.

Он коснулся экрана, увеличил график энергетических колебаний.