Князь постучал пальцами по столу. — Думаю, месяца через два.

— А чего так долго?

— Mademoiselle, comportez-vous dignement envers une jeune fille. (Мадмуазель, ведите себя достойно, как и положено юной девушке. Франц.). — Воспитатель найдёныша взял перо, как указку. Начал помахивать. — Проект серьёзный. Необходимо время для изготовления пробного образца, потом надо провести испытания, собрать и обучить мастеровых, наладить производство. Заказать специальные иглы. И много чего, а чём вы даже не догадываетесь. Два месяца — минимум.

Князь Ланин внёс запись и время в Журнал наблюдений, расписался, захлопнул его. — Господа офицеры, сегодня у нас итоговые стрельбы Изделия номер один Снарядом номер три. Будем надеяться, что они пройдут успешно и мы наконец-то займёмся другими делами.

— Господин подполковник, вы уверены, что мы сегодня примем Снаряд номер три? — скептически переспросил капитан Игнатов.

Князь улыбнулся. Показал рукой на стоящего рядом подпоручика. — Вот же, господин Котейкин, весь праздничный, вычищенный, выбритый, аккуратно подстриженный — явно готовый закончить испытания и запустить снаряд в серию. В отличие, от вас, господин капитан! — Подполковник строго прищурил глаза. Добавил металла в голосе. — Одежда помята. В сапогах нет должного блеска. Аксельбант перекручен. На плече пыль… На лице ссадина! Почему явились на испытания в непотребном виде? Или не верите, что они будут удачными?

— Виноват! С утра поднят по тревоге. Проникновение на закрытую территорию. Патруль поймал возле реки двух мужиков. Камни искали. Попытались убежать. Пока догнали. Пока разобрались. Не успел привести себя в порядок.

Строгое начальство посмотрело на подчинённого презрительно сверху вниз, как на сорняк, возникший по дороге. — Капитан, я не интересовался, где вы были утром и чем занимались! Я спросил — почему вы в неопрятном виде?

— Ваше высокоблагородие, клянусь, больше такого не повторится!

Подполковник повернулся к подпоручику Котейкину. — Дмитрий Павлович, объясните, не совсем понятно — зачем поле утыкано столбами? И почему их так много?

— Мишени, господин подполковник. Изображают атакующего врага. А ещё по ним можно определить силу взрыва и дальность разлёта осколков.

Ланин подошел к открытому окну наблюдательного пункта. — Командуйте, капитан. Время восемь ноль восемь. А мы до сих пор не стреляли.

Игнатов поднёс рупор ко рту. Начал отдавать команды солдатом… — Внимание, подготовить пять снарядов с одной красной полосой. На счёт три, провести пять выстрелов, подряд. Раз, два… три — начали.