Бух, — штатно выплеснуло снаряд в воздух. На высоте одного километра вспыхнул яркий зелёно-жёлтый огонёк и начал медленно опускаться. Через несколько мгновений он замигал, зашипел и превратился в ракету, после чего начал выделывать странные фигуры в воздухе. Откидывая от себя всполохи маленьких искр и звёздочек.

— Это, что за скачки? — Игнатов сурово перевёл взгляд на химика.

— Виноват, ваше высокоблагородие. Похоже, при выстреле произошло смещение заряда. Пока сырая работа — бывают неожиданности.

— Что значит бывают? — Игнатов покраснел как помидор. — Подпоручик, это итоговые испытания осветительного снаряда, а не чертовщины, прыгающей в воздухе! У тебя когда-нибудь будет нормальный результат?

— Подождите, господа, — князь задумчиво поскрёб подбородок. — Господин Котейкин, позвольте я немного поправлю капитана Игнатова. Попрошу вас доработать и подготовить к следующему разу именно осветительный заряд. А также попробовать создать заряд для салюта. Деньги на новые испытания я выделю. Продолжим. Капитан, командуйте далее.

Игнатов поднес рупор ко рту… — Внимание, зарядить третий снаряд с красной полосой. На счет три провести выстрел. Раз, два… три — выстрел.

Пух — отработала метательная машина. И через несколько секунд, метров за пятьсот от наблюдательного пункта, раздалась громкое и сильное БАБАХ… Земля дрогнула под ногами. Огненный цветок расцвёл в клубах дыма и гроздьев земли.

— Етить колотить налево! — Игнатов выругался, строго посмотрел на Котейкина. — Скажи, подпоручик! Воронки, обязательно делать огромного размера? Почему нельзя направить разрыв в стороны?

— Можно, господин капитан, но для этого необходимо проводить больше опытов.

— Так, проводи! — капитан завёлся с половины оборота. — Какого лысого, ты их не проводишь? Деньги тратишь тысячами. Десятками тысяч! Народу на тебя работает — половина бригады. Всё сделали: Мастерские! Оборудование. Мельницы построили, для твоего — этого… лектрического тока! Создали для испытаний целый полигон! Взрывай — не хочу! А он? Как маялся дурью, так и мается! А мины? Как не взрывались — так и не взрываются! Где результат?

— Кхм… князь вступил в разговор. — Господа офицеры предлагаю успокоиться. И подвести промежуточные итоги. Первое, Изделие номер один работает. Сбоев не обнаружено. Второе, в целях улучшения результатов разрыва снаряда. Попрошу подпоручика Котейкина подойти ко мне завтра. Для обучения по теме: Химия и физика взрыва в зависимости от конструкции боеприпасов. На этом — всё! Предлагаю на сегодня стрельбы из Изделия номер один завершить. О времени проведения следующих испытаний будет объявлено отдельно.