— Итак, Степан, — вселенец закончил манипуляции с артефактом и убрал его в карман. — Будем делать из тебя режиссера, последовательно. Так сказать, резать слона по частям. Прежде всего придумаем красивый псевдоним. Какая у тебя фамилия?

— Гранкин, ваше сиятельство. Степан Гранкин.

— Отлично! Будешь: Стефан Ля Гранж. Запомни его и отзывайся только на него. Сходишь в гардероб к графине. Выберешь яркий, длинный шарф, намотаешь на шею. Будешь постоянно носить. Чтобы концы развивались

— Зачем, ваше сиятельство?

— Не знаю! Просто, моя прихоть. Сказал носить — значит носи! Кстати, как у нас с французским? Знаешь?

— Несколько слов, ваше сиятельство: Бонжур, орэвуар, медам, месьё, миль ву пле.

Князь тут же достал платок, поводил пальцами. — Будем считать знаешь. Сосредоточься и скажи, что-нибудь…

— Que dire, votre excellence? (Что сказать, ваше сиятельство? Франц.) — удивлённо произнесли, вытягивая губы и чуть гундося в нос.

Подполковник задумался. — Quelque chose sur la mеtеo. Mais seulement en franais . (Что-нибудь про погоду. Но только по-французски. Франц.)

Ля Гранж, как истинный француз, тут же выдал… — Le temps est merveilleux aujourd’hui. Si au lieu de nuages brillait le soleil — ce serait gnralement excellent . (Погода сегодня замечательная. Если вместо туч светило солнце — было бы вообще превосходно. Франц.).

— Теперь следующее. Посмотри внимательно вокруг. Что видишь?

— Солдаты ходят под музыку.

— Не просто ходят, — вселенец поднял палец. — А организовано маршируют. Так, что ставлю первую задачу. Берёшь своих: Дашу, Глашу и Анфису. Ставишь в линию и учишь одновременно двигаться, поворачиваться, махать платочками, переступать с ноги на ногу.

— Афанасий! — князь позвал денщика. — Плакат базовых движений танцора русского-народного танца готов?

— Готов, ваше высокоблагородие.

— Стефан, бери рисунок и начинай обучать девиц движениям. Будет более-менее получаться, возьмешь гармониста, начнёте репетировать под музыку. Задача понятна?

— Понятна.

— Выполняй.

……

— Ваше сиятельство, разрешите обратиться? — к князю подошёл капитан Игнатов.

— Разрешаю, — начальство строго следило как шагают солдаты по плацу.

— Подпоручик Котейкин снова просит деньги на опыты. Много денег, ваше сиятельство.

— Просит? — произнесли, даже не повернувшись в сторону подчинённого. — Выдай.

Капитан широко открыл глаза, не ожидая такого ответа…

— Господин подполковник, даже не поинтересуетесь… сколько?

— Капитан, — резко повысили голос. — Просит, значит, надо!

— Ваше сиятельство, в казне нет такой суммы.

Князь наконец-то повернулся. Скептически осмотрел подчинённого сверху в низ. Прищурил глаза…