Где-то в коридоре послышался негромкий звук, словно пальцами перебрали по столу. Вроде бы недалеко, но быстрый сканирующий импульс ничего не уловил, рассеявшись в окутывающей пространство подземного комплекса… ауре? Феномене? Даже как назвать не знаю.

Клок тумана метнулся мимо меня и исчез в стене, обдав холодом. Хух. Даже со свёрнутой аурой мелкие духи стараются держаться подальше от меня, но это нечто меня просто проигнорировало. Конечно, духи крайне разнообразны, и среди них безусловно есть такие, что способны игнориро…

Мои мысли прервало негромкое рычание-шипение с дальнего конца коридора.

А затем появилось то, что издавало этот звук.

Вероятно, оно выглядело жутковато. Однако я сохранял странноватое спокойствие, так что лишь с интересом изучал белую гуманоидную фигуру в пару метров высоты. Бугор головы с тремя чёрными дырами — глаза и рот? Пара рук без заметных пальцев, такие же ноги-колонны. Единообразный белый, с синевой, цвет по всей видимой поверхности.

Некая общая пухлость, из-за которой если бы не иные пропорции и отсутствие одежды, оно, пожалуй, напоминало бы «зефирного морячка».

На пару секунд оно уставилось на меня чёрными провалами-глазами, а затем зашагало ко мне с тем самым звуком постукивания пальцев, диссоциирующимся с шагами беспалых ног.

С инфекционным заболеванием всё это тоже как-то не ассоциируется.

— Стой, или атакую — на всякий случай произнёс я. Существо ожидаемо не среагировало, и я выстрелил в него одним из шариков.

Откровенно говоря, эта конструкция… нет, не гениальная, даже не близко, но определённо заслуживает дальнейшей доработки. Смесь гранаты, амулета, заклинания, и формации, но при этом не является ничем из этого; возможно даже, что я ненароком создал нечто вовсе новое (хотя если и так, то оно не было создано раньше просто из-за ненужности). Камень хо, окутанный тремя слоями «паутины». Первый слой, самый близкий к центру — «запал». Второй — драконья руна «контроля», отвечающая за «детонацию», или скорее «активацию». Ну и внешний слой — «стабилизация», защита от здешней ауры, или что оно там такое.

Контроль отдал приказ, запал молниеносно разгорелся, питаясь хо из камня, стабильность самоустранилась — и в «лицо» существу полыхнула вспышка концентрированного «бледного пламени».

…Ну разумеется. Я и не ожидал, что получится так просто.

Из чёрных дыр на «голове» существа — не уверен, только изо «рта», или изо всех трёх — ударил поток голубоватого пара, поглотившего мой огонь. Сквозь пелену пробился жёлтый отсвет, и погас.

О, вот как.

Я выпустил навстречу быстро рассеивающейся дымке пара/тумана струю бледного пламени уже обычного исполнения, настроив его на сжигание всего, что отличается от воздуха, и получил именно то, чего ожидал.