— Я так понимаю, вас Андрей Карпов зовут? — прокашлявшись, спросил я. Зрение душ помогло увидеть его истинную сущность. Если на первый взгляд он был практически неотличим от обычного живого человека, то, сфокусировавшись на нём, я смог увидеть его полупрозрачным силуэтом, окружённым неярким сиянием. Но вот лампа на удивление была самая что ни на есть настоящая. Видно, где-то прихватил по дороге.

— Андрей Валерьевич. Уважительнее нужно к старикам обращаться, — буркнул он, опуская лампу, но потом встрепенулся и сделал ещё один шаг, приближаясь ко мне вплотную. — А чего это ты тут устроил? Я двадцать с лишним лет смотрителем кладбища являюсь, а такое отношение к покойникам вижу впервые. Неужто ты и есть тот самый демонёнок, по душу которого Страж сегодня к нам в селение наведывался. А? — тыкнул он в меня пальцем, буквально напирая. — Покойничка поднять захотел? Некрофил, что ли?

— Некромант, — поправил я его на автомате.

— Невелика разница, — отмахнулся он. — И те и другие с трупами непотребства всякие творят. Ты, что ли, звал меня? И зачем? Не слышал, малец, что духов беспокоить лишний раз нельзя, иначе они могут застрять в этом мире и озлобиться, — покачал он головой и, пройдя сквозь металлическую ограду, сел на простую деревянную лавку. — Что смотришь, стар я, да болен. Отдых немощным костям нужен.

— Дела, — потёр я глаза. Какие странные тут местные духи. Обычно мне является полупрозрачное воплощение души, находящееся под моим полным контролем и подчинением, но, чтобы призванный мною дух имел практически материальное тело, видел впервые. Да ещё и с физическими предметами мог спокойно взаимодействовать. Даже дух женщины имел более абстрактную форму. Похоже, забрать у него энергию будет совсем не так просто, как я рассчитывал в самом начале.

— Так звал-то чего? — поторопил он меня. — Для чего я магу сдался. Ты же маг, раз смог призвать меня?

— Я даже не знаю, с чего начать, — проговорил я, глядя на старика, который, усмехаясь, вытянул руки, будто грея их над поставленной на землю лампой. — Мне нужна ваша помощь, — решил я договориться со странным духом. Воздействовать на его душу по какой-то причине я не мог, словно она была окружена каким-то защитным коконом, защищающим его от вмешательства.

— Да ну, а я думал, просто поболтать захотел, — хохотнул он. — А я тебя узнал. Когда умираешь, по-другому на вещи смотришь, — неожиданно серьёзно проговорил он. — Похож на своего отца шибко, только глаза обычные. Слушай, княжич, может, мы сможем помочь друг другу?

— Говори, — тихо произнёс я, сложив на груди руки. Холод неожиданно прошёл. Стало подозрительно тепло, причём настолько, что снег под ногами начал стремительно таять на ровном пятачке в том месте, где я стоял. — Твоя работа? — удивлённо вскинулся я, оборачиваясь, но так и не заметив никого постороннего.