— Ладно, победительница, — я дружески обнял её за плечо, — я же не ругаюсь, просто мы недавно знакомы и притираемся друг к другу. Мы должны понимать, что можно ожидать друг от друга, потому что сюрпризы в сложных ситуациях ведут к неприятностям. Мы должны быть предсказуемы друг для друга.

Она перестала дуться и смягчилась. Помолчав совсем немного, она вдруг вспомнила ещё кое-что.

— Алик, слушай, оказывается, что когда маны много, я могу быть такой быстрой и ловкой, что даже сама поражаюсь! — радостно заявила она.

— Я видел, как ты тормозила об дерево, — усмехнулся я.

— Это было больно, — ничуть не расстроилась она, — нужно просто научиться лучше этим пользоваться, лучше распределять усилия!

— Вот это правильная мысль, — одобрил я, — а для этого нужно тренироваться. Я лично, периодически тренируюсь в использовании своих способностей.

— Теперь вместе будем! — бодро сказала Марта.

— Знаешь, — улыбнулся я, — если вспомнить про ту дикую кошку, которая бросилась на меня ночью, то очень трудно представить, что ты, это тот же самый человек.

— Я и сама удивляюсь! — сказала Марта, — я и чувствую себя другим человеком! Я как будто вздохнула свободно! Хотя и являюсь по-прежнему рабыней перстня. Я жила в каком-то смрадном тумане, а теперь вышла на свет!

— Ты даже как будто помолодела! — сказал я.

— И на сколько я теперь выгляжу? — заинтересовалась Марта.

— На пятьдесят два, — сказал я.

— Гад! — возмутилась она и ударила меня кулаком в плечо, как и в прошлый раз, — ты же знаешь, сколько мне лет, мог бы и побольше скинуть. Всего годик убавил!

— Так, во-первых, если судить по первому впечатлению, то убавил не годик, а гораздо больше. Во-вторых, что за привычка после каждого вопроса про возраст бить меня костяшками? Мне это не нравится!

— Больно? — с деланным сочувствием сказала Марта.

— Скорее чувствительно, но дело не в этом, дело в том, что мне это не нравится. Не делай так больше! — сказал я.

— Хорошо… — нехотя согласилась Марта, — но на самом деле, я била не после вопроса, а после ответа. Ответы были неправильными!

— Погоди, — остановил я этот бессмысленный разговор, — это похоже пруд, пойдём глянем!

— На что? — удивилась она.

— Не знаю, — я почесал макушку, — но меня почему-то всегда тянет подойти к воде, когда она есть рядом. Не могу это объяснить, просто очень хочется.

— Ну пойдём, — тут же согласилась Марта, удовлетворённая этим объяснением.

В Кусковский парк мы вошли в дальнем конце, и по пути в сторону Текстильщиков, нам нужно было пройти его весь насквозь. То, что привлекло моё внимание, было самым больши́м водоёмом в парке. Это был большой дворцовый пруд. Сам дворец возвышался на берегу, слева от нас. Берега пруда очень сильно заросли. Везде, но только не возле самого дворца.