— Можно, — сказал я и улыбнулся, — Марта, ты ребёнок в теле взрослой женщины!
— А это хорошо или плохо? — насторожилась она.
— Не знаю, — сказал я и обнял её за плечо, — но вряд ли плохо. Это значит, что в душе ты осталась молодой.
— Эй, я и так не старая! Ты опять начинаешь? — возмутилась она.
— Ни в коем случае, просто неправильно выразился, — сказал я, и мы зашагали в темноту, слегка рассеиваемую причёской Марты.
Зашагали как-то, надо сказать, легкомысленно. А ведь нам предстояло совершить практически невозможное! Проникнуть неизвестно куда и вытащить Алису из лап очень сильной банды. Как? Мы пока об этом не думали.
«Будет день и будет пища!»
Путь, по которому мы шли, был хоженым. Здесь бывали люди. И местные, которые сидели где-то там, в подземельях, знали про этот выход, в этом не было сомнений. Просто они слишком надеялись на Энергетика, считая, что пройти через него невозможно. Хотя, может быть, они надеялись не только на него и нам рано успокаиваться?
Заблудиться тут было невозможно. Все боковые ответвления были либо завалены, либо заканчивались тупиками. Через полчаса путешествия по сырому и мрачному коридору, неизвестно куда и зачем построенному в былые времена, мы упёрлись в стену, перед которой был люк. Крышка валялась рядом, вниз вела лестница из вделанных в стену металлических скоб. Скобы были ржавые и гнилые, но вес человека вполне себе выдерживали. Посветив вниз летающим светочем, заставив его сделать облёт нижнего коридора, я внимательно всё оглядел, свесив голову вниз, в дыру люка. Всё было тихо, спокойно, и не сильно отличалось от той картины, которую мы наблюдали до этого.
Чувство направления мне уже давно отказало. Я не понимал, в какую сторону мы движемся. Могло статься, что мы удалялись от Текстильщиков. Но коридор шёл в одном направлении, и вариантов никаких всё равно не было. Может быть, оно и к лучшему, не приходилось испытывать муки выбора.
— Ну что там? — спросила из-за спины Марта.
— Всё нормально, — ответил я, вставая и подмигнув ей, начал спускаться вниз по ржавой лестнице.
Несмотря на то что сначала мне коридор показался точно таким же, как и верхний, на деле он был совершенно другим. Как ни странно, здесь было значительно суше. Периодически попадались трубы, которые, то выныривали откуда-то, то вновь скрывались в технологических отверстиях в стенах и потолке.
Я заметил, что свет, которого было и так немного, стал каким-то дрожащим и более тусклым. Я повернулся к Марте, которая от меня слегка отстала на пару шагов. Повернулся и вздрогнул. По её волосам плясали золотые искорки, а сами волосы приподнялись вверх, как будто наэлектризованные.