— И сколько это будет стоить? — спросил я прямо. Хотя деньги у меня и были, но выбрасывать их на ветер я не собирался.

Юристы переглянулись.

— Наш гонорар составляет семь миллионов йен мне, и три миллиона моему помощнику, — спокойно ответил Мацуяма-сан, — Эта сумма выплачивается авансом за первый этап работы. Если вы решите двигаться дальше и покупать выбранное издательство, второй этап оплачивается отдельно, исходя из сложности аудита. Но обычно это обсуждается индивидуально.

Десть миллионов йен. Примерно шестьдесят тысяч долларов. За консультации. Сумма заставила меня внутренне поморщиться, но я понимал, что скупой платит дважды, а в мире больших денег такие услуги стоят именно столько.

— Я согласен, — кивнул я, — Давайте подпишем договор.

Такахаши-сан тут же положил передо мной увесистую папку. Пока я читал текст договора, пробегая глазами пункты об ответственности сторон и конфиденциальности, мои мысли невольно вернулись ко вчерашнему вечеру.

Домофон прозвенел около восьми вечера. Я как раз заканчивал отрисовывать финальный кадр сцены погони в пустыне GGO, когда услышал этот звук. Странно. Я никого не ждал, отец был дома, а у Мидори были ключи.

Я спустился вниз, гадая, кого там принесло, и нажал кнопку домофона. На экране видеосвязи возникло лицо Мидори. Она выглядела непривычно бледной, глаза покрасневшие, словно она недавно плакала.

— Привет, — сказала она тихо, — Пустишь?

— Странный вопрос. Конечно, да. И вообще, у тебя же ключи есть? — удивился я, но она не стала ничего отвечать, и я решил оставить расспросы на потом, открыв ей калитку.

Через пару минут она вошла в дом, а за ней два моих телохранителя, катившие по большому чемодану каждый. Это уже было непохоже на просто сумку с вещами для ночёвки, а скорее напоминало полноценный переезд. Мидори выглядела совсем разбитой и очень уставшей.

— Что случилось? — я закрыл дверь, забрал чемоданы у телохранителей, и оттащил их подальше от двери, в коридор.

Мидори сняла туфли, прошла в гостиную, и с ногами забралась на диван, мрачно глядя куда-то перед собой.

— Дед? — догадался я, что, впрочем, было совсем не сложно, учитывая наш с ним сегодняшний разговор.

— Угу, — буркнула она, я сел рядом с ней, приобнял её, и она положила голову мне на плечо.

— Неужто выгнал? — удивлённо предположил я.

— Нет. Я сама ушла… — нехотя выдавила она из себя, — Он как вернулся с ваших переговоров, позвал меня к себе в кабинет, где потребовал, чтобы я разорвала с тобой отношения. Мол, этот идиотский скандал в интернете бьёт по репутации корпорации. Хейтеры, видите ли, пишут гадости, значит, я должна тебя бросить! Как вещь какую-то! Чтобы спасти имидж корпорации и семьи! Ну, не бред ли? Я напомнила ему, что, после неудачных свиданий с теми кандидатами мне в мужья, что он мне подсунул, он пообещал мне, что больше не будет вмешиваться в мою личную жизнь, но он и слушать ничего не хотел! Всё твердил и твердил, что ты меня недостоин, чтобы я тебя бросила, и я не выдержала, и вспылила. Сказала, что люблю тебя, и не собираюсь бросать тебя из-за мнений каких-то анонимных ничтожеств из сети! И сама буду решать, с кем я могу встречаться, а с кем нет!