Гостю пришлось быстро возводить шатёр, в котором он сумел бы без проблем уместиться. Мои подчинённые справились за несколько часов, установив разборный металлический каркас и обшив тот цветным профлистом. Пол был земляной, так как было невозможно быстро найти материал, который не сломался бы под каменной стопой и тяжеленным телом. Впрочем, для иллира всё это было мелочью, в чём он меня заверил, как мне показалось, вполне искренне. Важным для него было возрождение товарищей из кусков, что передал ему маркиз Хром.

Пока я готовился к нужному ритуалу, у меня появилась идея показать гостью тот странный кристалл, который я получил от Сан Палыча, когда инициировал нескольких его людей в качестве магов. Точнее показать не его, а лишь видеокартинку. Мало ли, что это вообще за вещь. Вдруг, нечто крайне ценное из древней империи, ради чего четырёхрукий граф решит порвать все наши договорённости и силой забрать себе?

— Я бы сказал, что это яйцо феникса, — неуверенно произнёс иллир, рассматривая с экрана планшета странный камень. — Внутри слабый или раненый феникс… видишь, как едва трепещет огонёк внутри?

— Феникс⁈

— Что ты так всполошился, Виктор? — он посмотрел на меня с удивлением.

— Да так, ничего. Хм, феникс, значит, — произнёс я. — А насколько слабый?

Собеседник ненадолго задумался, потом неуверенно сказал:

— Не могу точно сказать. Я никогда с ними не встречался, но слышал рассказы о них. Сильный феникс может на равных сражаться с взрослым драконом. А этот… не знаю, на нас с тобой его силы точно хватит.

— А какая от них польза? Кто они такие?

— Фениксы разумны и чем-то похожи на драконов, так как имеют две формы существования — человеческую и магическую ипостась в виде гигантской птицы, состоящей из огня. Они умны, я бы даже сказал — мудры. И свои знания черпают в разных мирах. Они единственные из простых созданий, которые не являются богами, духами или демонами, но могут перемещаться между мирами. Убить их сложно, окончательно убить невозможно, — тут иллир пожал плечами. — Правда, особо в это верить не стоит, фениксы и сами могли подобное распространять, чтобы впечатлить другие расы и убедить в своей исключительности. На месте тяжелораненого феникса появляется вот такой кристалл — яйцо феникса. Но даже смертельно раненый феникс в камне горит куда как ярче, чем твой.

— Прям так уж и мой, — фыркнул я.

— Он может быть полезным. Лично я бы не отказался поговорить с ним, — с намёком произнёс иллир.

— Хватит с меня непонятных созданий, — я помотал отрицательно головой. — В ближайшее время уж точно. Но если он тебе так нужен, то можем договориться о цене.