«Совсем они цены металлу не знают, — с досадой и толикой зависти подумал друид. — Или в их мире полно богатых месторождений».

Перебравшись на другую сторону, эльфы на несколько минут остановились, оценивая окружающие заросли. Тропа, по которой ходили люди с грузом, едва угадывалась. Но она была. А раз по ней сумели пройти какие-то хуманы, то и лучшим лесовикам это по плечу.

Благодаря амулетам и личной магии, остроухих разведчиков аномальная растительность не трогала. Лианы иногда дёргались в их сторону, но без огонька, и быстро замирали, оказавшись совсем рядом с долгоживущими.

— Алтари, мы их нашли, — прошептал друид, когда увидел три каменных параллелепипеда чуть больше, чем в сотне шагов впереди. Стояли они рядом с небольшим бассейном от фонтана, в центре которого располагался пустой постамент из гранита. Сам фонтан не работал, что, впрочем, не мешало бассейну быть полным водой. Причём, и бассейн, и вода оказались удивительно чистыми, будто за ними ухаживают каждый день. Вокруг фонтана была вымощена дорожка из красно-серо-коричневых плиток, которыми был создан простенький узор.

«Для хуманов сойдёт. Что взять с этой расы, которую боги лишили чувства прекрасного?», — в очередной раз подумал командир эльфийского отряда разведчиков.

На границе дорожки и клумб стояли четыре скамейки-беседки из деревянных брусков и металлического каркаса. Все они были увиты ползучими растениями с крупными цветами. У каждой беседки цветочные бутоны отличались цветом. Белоснежные, как первый выпавший снег, розовые, голубые и золотистые. Над этим местом сплелись кроны трёх могучих деревьев, которые росли далеко от фонтана, но неведомая сила сумела их наклонить и сплести воедино их ветви. При этом солнечные лучи свободно проходили сквозь листву. Не было даже полумрака, лишь приятная тень.

Что ж, одно важное задание разведчики выполнили. Теперь им требуется найти то средство, из-за чего сошёл с ума мелорн. Или доказать, что его здесь нет. И то, и другое очень сложно, но не невозможно для лучших солдат Лесного царства.

— Что-то странное с алтарями, Иллиад, — прошептал Стирэ́х, обращаясь к старшему над боевыми пятёрками друиду. — Не пойму только…

Он резко оборвал фразу, когда рядом с фонтаном появилась прекрасная женщина. Хуманка. Высокая по меркам людей и очень высокая по эльфийским стандартам. Её светлые густые слегка вьющиеся волосы были распущены и опускались ниже пояса. Гладкая шелковистая кожа имела лёгкий ровный загар. От вида её великолепной идеальной фигуры эльфы на несколько секунд впали в ступор, и все без исключения почувствовали вожделение, несмотря на сильное отторжение межрасовых отношений, насаждаемое в эльфийском социуме. Яркие зелёные, как весенняя листва, глаза незнакомки буквально завораживали. На человеческой красавице был минимум одежды. Почти прозрачная ткань, обёрнутая вокруг тела, оставляющая открытыми руки, левое плечо и ноги до середины бёдер. Под ней была видна узкая набедренная повязка из белой ткани. Высокую крупную грудь, её самые интимные части, скрывал венок из красивых небольших цветов, свисавший с изящной шеи. Ещё один венок, куда более крупный, находился на голове женщины. Дополнительно кроме цветов, которые выглядели живыми, будто они всё ещё росли на клумбе, венки были украшены небольшими вставками из серебристого и золотистого металла, которые органично дополняли живые растения. На щиколотках и запястьях висели браслеты из пластинок такого же цвета. Магии не ощущалось ни в одном предмете. Как не было на женщине и полога магической защиты, без которого любой эльф никогда бы не вышел к отряду вооружённых незнакомцев.