Линекер помолчал, обдумывая мои слова. Потом кивнул.
— Понимаю.
Не уверен, что он действительно понимал. Куда ему? Англия, маленький остров. Компактный, уютный, обозримый. СССР одна шестая часть суши. Пятнадцать республик, сотни народов, тысячи километров. Одиннадцать часовых поясов.
И везде одна страна. Одна культура. Один футбол. Мой дом.
ГОРЬКИЙ УРОК РЕСПУБЛИКАНСКОГО СТАДИОНА
Матч, который мы не имели права проигрывать
«Советская Украина», 5 ноября 1987 года
Специальный корреспондент П. Ковальчук
Вчера на Республиканском стадионе имени В. И. Ленина состоялся ответный матч одной шестнадцатой финала Кубка УЕФА между киевским «Динамо» и испанской «Барселоной». Результат этой встречи — 4:2 в пользу киевлян — при иных обстоятельствах стал бы поводом для законной гордости. Четыре мяча в ворота одного из сильнейших клубов Европы! Хет-трик Игоря Беланова, лучшего футболиста континента! Блестящая игра всей команды на протяжении восьмидесяти девяти минут!
Однако по сумме двух встреч наша команда уступила путёвку в следующий раунд, и произошло это при обстоятельствах, которые требуют самого серьёзного, самого принципиального разбора. Обстоятельствах, которые ещё долго будут обсуждаться в спортивных кругах республики. Обстоятельствах, которые — скажем прямо — позорят советский футбол.
Но обо всём по порядку.
Ход матча: от триумфа к трагедии
Напомним читателям предысторию. В первом матче, состоявшемся две недели назад в Барселоне, «Динамо» потерпело поражение со счётом 2:4. Результат болезненный, но не катастрофический. Задача на ответную игру была ясна и, как показал вчерашний матч, вполне выполнима.
Республиканский стадион в тот вечер был полон. Сто тысяч болельщиков, и это не преувеличение, не журналистский штамп, а точная цифра, заполнили трибуны, чтобы поддержать свою команду. Сто тысяч голосов, сто тысяч сердец, бьющихся в унисон. Такую поддержку не купишь ни за какие деньги. Такую атмосферу не создашь искусственно. Это душа украинского футбола, его сердце, его кровь.
И команда ответила на эту поддержку сполна.
Уже на двенадцатой минуте Игорь Беланов, чемпион мира и гордость украинского футбола, открыл счёт. Комбинация, разыгранная на левом фланге, была завершена точным ударом в дальний угол. Вратарь «Барселоны» Субисаррета даже не шелохнулся. 1:0.
Стадион взревел. Сто тысяч голосов слились в едином крике. Это был не просто гол, это была заявка на победу, это было обещание, это была клятва.
На тридцать четвёртой минуте Беланов удвоил преимущество хозяев. Перехват мяча в центре поля, фирменный рывок на скорости, выход один на один и хладнокровный удар мимо вратаря. 2:0. Республиканский стадион гудел от восторга. Уже сейчас, к перерыву, задача была практически выполнена: по сумме двух матчей счёт сравнялся — 4:4, а при равенстве голов решающее значение имеют мячи, забитые на выезде. У «Динамо» два гола в Барселоне. У «Барселоны» ни одного в Киеве.