Следующую сотню вдохов я пытался отдышаться. Дарсов меч. Если провернуть всю мою задумку только с Клинком — потренироваться в лесу жетона, вынырнуть из него и ещё раз прогнать технику без меча, — то она всего лишь срывалась, когда энергия обращения впустую выплёскивалась из моей руки. Это тоже очень больно, но то была боль привычная — от срыва техники, пусть и земной.

Но стоило мне сегодня добавить к этому цзянь… Похоже, моих уговоров о том, что это палка, не хватило. Не зря же «палка» отказалась даже принимать в себя энергию техники. Вот уж не думал, что это может играть роль. Как так? Что за ерунда?

Я пересилил слабость и вскочил. Заметался от стены до стены. Что за выверты у меня в голове? Я могу лгать в лицо Сирку и Домару. А теперь мой же меч отказывается принимать в себя мою же энергию, если я считаю его палкой? Я сплю? Неужели все дело только в моих Указах, а сам по себе я ничего не могу сделать? Но все долговые слуги живут так годами, учатся юлить и выворачиваться в своих ограничениях. Это научились делать все, кого я встречал на своём пути: комтур Дормат, старейшина Ирал, учитель Кадор. Я не могу ждать и учиться этому столько же лет, сколько и они! Выходит, что мой талант в Указах сильнее всего остального, и сам по себе я ничего не стою?

Разъярённый, я вылетел в коридор, лишь в последний момент использовав Вуаль. Остановился только напротив своей комнатушки. Заставил себя замереть на месте. Тишина.

Через мгновение я уже сидел на балке крыши. Безо всяких техник. На одной лишь злости.

Тишина.

Прошептал:

— Призываю.

Напротив меня из дымки сгустилась тёмная фигура, почти неразличимая во тьме спящего здания.

— Порви цепь.

Призрак остался недвижимым. Лишь маска лица с застывшими на ней чертами мужчины чуть дрогнула, говоря мне, что теперь он смотрит точно на цепочку. Через миг Призрак отчётливо покачал головой, словно отказываясь.

Что⁈

Я с нажимом повторил приказ:

— Порви цепь!

Призрак дрогнул. Помедлив миг, перетёк ближе ко мне, ухватился за цепь и рванул.

Снаружи, где-то у главных ворот, кто-то заорал. От рук Призрака повалили клубы чёрного дыма. Но цепь всё ещё была цела.

Я отчётливо видел, как лицо Призрака исказилось в крике. В вопле боли — такого я давно на нём не видел. К одному далёкому крику в поместье присоединился второй, да и подо мной кто-то заворочался в темноте, а затем знакомый голос рявкнул:

— Эй, кто здесь⁈

Меня обдало тёплым ветром. Арнуз заметил меня? Сейчас вскочит и зажжёт Светочи или и впрямь ударит техникой. Я скрипнул зубами и шепнул:

— Во Флаг.

А через мгновение использовал Вуаль и спрыгнул вниз. Спрятал Флаг в кисет и юркнул в свою комнату. Замер у дверей, прислушиваясь к шуму за пределами крыла слуг.