— Брошенными землями⁈ — воскликнул старший её охраны. — А где мы воду там возьмём для лошадей?

— Придётся взять с собой, в пространственных карманах и артефактах. У меня есть небольшой контейнер, на сорок кубов объёма. Должно хватить, — ответил парень.

— Но, это же такой крюк? — удивилась девушка.

— Сейчас, самые безопасные для нас, непрямые пути, — став очень серьёзным ответил парень.

— Согласен с Лимаром, — поддержал его старший.

— Когда выезжаем? Завтра утром? — задала она вопросы.

— Нет, выезжаем сегодня в ночь. До утра доберёмся до Вайлана, там есть небольшой трактир в паре лиг от города. Днюем в нём и до Бренна, будем идти ночами. В Бренне дадим три дня отдыха лошадям и, дальше будем идти днями. Надеюсь, это собьёт погоню со следа, хотя бы на время и поможет нам выиграть время. Согласны? — спросил всех Лим.

— Я надеюсь на тебя, — прошептала напуганная Мэй.

— Поддерживаю ваш план, Лимар, — сказал старший.

— Мэй, я за тебя буду сражаться до последнего вздоха. И хочу сказать, твой отец снял ограничения на наши отношения, — сказал парень. — И я, надеюсь, только надеюсь…

Девушка, с нежностью посмотрела на него. В душе, словно солнце взошло. Не верить ему она не видела причин, а значит…

— Лим, — радостно прошептала она.

— У нас будет время поговорить, моя Мэй. Путь впереди длинный, — сказал он и счастливо улыбнулся.

Месяц спустя.

Брошенные земли, Западная империя.

Удушающий зной чуть отступил, солнце склонилось к горизонту став охристо-жёлтым. Отсюда, с вершины пологого холма покрытого редким сосновым лесом, открывался довольно красивый вид на Брошенные земли. Жёлтая высохшая трава между покрытыми сосновыми островками холмами, колыхалась на ветру, словно море. Было тихо, даже птиц почти не было слышно из-за их малого количества в этой иссушённой солнцем местности.

Позади, на небольшой полянке в глубине сосновой рощи брякала амуниция, и всхрапывали кони. Её мужчины, разбивали лагерь и, сюда уже тянуло дымком от небольшого костерка в ямке, на котором будут готовить ужин.

Глубоко вздохнув, девушка привалилась к толстому, шершавому, пахнущему смолой стволу кривой местной сосны. Пусть тень от неё была неплотной, но всё же, небольшую прохладу она давала. И запах, о этот чудесный запах хвойного леса нагретого солнцем. Дышать этим воздухом, после пыльного зноя дороги было буквально наслаждением.

Тихий шорох знакомых шагов за спиной и рядом встал тот, присутствие которого скрашивало все тяготы путешествия, превращая тяжёлую и выматывающую поездку в увлекательное приключение, в духе старинных романов. Была опасность, были трудности, но…