Лим протянул девушке конверт, она взяла и открыла, запечатанное сургучной печатью клана письмо. Открыла его и вчиталась в строчки знакомого почерка отца.

«Девочка моя любимая, моя гордость и отрада. Я был бы безмерно рад увидеть тебя и обнять, но обстоятельства складываются против этого события. Уж не ведаю точно, чем я прогневал кого-то в верхушке нашего государства, но мои верные люди в среде теневых гильдий нашей империи донесли, что на наш род и его членов объявлена охота. Самое ужасное то, что на тебя, моя радость и гордость, охота объявлена персонально. В среде убийц прошел заказ на твою голову и денег заплатили преизрядно, что лишает меня и наш клан возможности предотвратить удар. Девочка моя, я отправил к тебе Лимара он, как максимально заинтересованное лицо сделает всё, что в его силах, чтобы защитить тебя. Сами же мы, вся твоя семья отбываем на восток, в вотчины наших родичей, там шанс сохранить наши жизни будет максимальным. Прошу тебя, заклинаю, не пытайся вернуться домой, тут на тебя идёт охота. Лучше будет, если ты отправишься туда, где вокруг тебя будут те, кто всегда прикроет спину и количество чужаков будет сведено к минимуму. Береги себя, радость моя, любимая моя доченька. Береги и помни, когда-нибудь всё образуется, и мы снова будем вместе, я верю в это. Но сейчас, нам всем, а особенно тебе, стоит быть максимально осторожными».

Любящий тебя отец, Бартам Карват.

Прочитав письмо, Мэй с тревогой посмотрела на Лимара.

— Что происходит, Лим⁈ — спросила она.

— У Меня только общая информация, — ответил Лим. — Кто-то из «сильных мира сего» на Западе ополчился на наш клан. Кто? Мы пока не выяснили, но от греха подальше глава увёз семью на Восток. Мне был дан однозначный приказ, любым способом сберечь тебя.

— Любым⁈ — прошептала она.

— Абсолютно любым, даже ценой наших жизней, — ответил Лим и кивнул на охранников. Те кивками поддержали парня.

— И что теперь? Что нам делать и куда отправиться? — спросила Мэй.

— Я пока ехал, прикинул варианты и думаю, что лучшим из всех будет вернуться к твоим друзьям в экспедицию. Там, под крылом стольких охотников, достать тебя буде сложнее всего, — сказал парень.

— И, что ты предлагаешь? Отправится обратно? Но мы их не догоним, экспедиция уже давно ушла на северо-восток, — сказала девушка.

— Нет, мой план иной, — сказал парень. — Помнишь карту?

— Хорошо помню, — отвечает она.

— Так вот, я думаю, что нам не стоит возвращаться тем же путём, что вы приехали сюда, — сказал Лим.

— Почему? — удивилась Мэй.

— Я совершенно не уверен, что за мной не было слежки. И исхожу из того, что, скорее всего, следили. А раз так, то те, кто охотится за тобой, попробуют настичь нас на обратном пути. Чтобы этого избежать, отсюда мы отправимся сначала на северо-запад в Бренн, потом оттуда, повернём на Лидейский тракт и пройдём до Лутара. В Лутаре передохнём и, набрав запас продовольствия, пойдём по старой Аркейской дороге в графство Дивар. Ну, а оттуда уже рукой подать до Долин смерти, правда, придётся пройти Брошенными землями*, — сказал Лимар.