— Тут такое дело, Дари, — и Верн снова замолк, словно собираясь с мыслями.

— Охотник! — ухмыльнувшись, говорю я. — Что ты мнёшься, словно нерадивый студент в кабинете у декана?

Друг улыбнулся, как и Тарри.

— Дари, я тут с епископом говорил, вчера. Он мне кое-что рассказал. Я поделился с моей милой и мы, подумав, пришли к тебе, — сказал парень.

— Э-э-э-э… — тяну я удивлённо. — И о чем вы говорили с его преосвященством? Если не секрет. И причём тут собственно я?

— Ты не при чём, а при ком, — ответил охотник. — Дари, вы с Тали спасли маленькую девочку. Выяснить, кто она такая так и не удалось. Скажи, что ты собираешься с нею делать?

Переглядываемся с сестрой, и я вижу сильнейшее облегчение и радость в её глазах.

— Пока, никаких определённых планов у меня нет, что плохо. А что? Ты хочешь что-то предложить? — спрашиваю я.

— Да, — твёрдым голосом отвечает Верн. — Я прошу у тебя разрешения, на её удочерение. Нам с Тарри.

— У меня разрешения⁈ — искренне удивляюсь я.

— Ну, его преосвященство сказал, что если ты разрешишь, то он одобрит, — сказал Верн.

— Обалдеть! — шепчу я. — Но, Верн, ты хорошо подумал на этот счёт? Девочка инвалид, ей потребуется особая забота и уход. Много сил, и твоих и твоей жены. Ты готов к этому?

— Да, готов, — отвечает друг, а Тарри кивает поддерживая мужа.

Оглядываю их внимательно вглядываясь в лица и вижу, что ребята серьёзны в своих намерениях. Но, ребёнок же не игрушка, особенно инвалид и в условиях похода. Я понимаю, что Верн парень очень достойный, но вешать себе на шею чужое дитя, это непростое решение, и на него должна быть особая причина. Верн, как бывалый охотник, закрывший лабиринт к сантиментам и спонтанным решениям не склонен.

— Верн, я не против отдать тебе девочку, — говорю я, видя на лицах ребят сильнейшую радость. — Но, меня терзают вопросы: Зачем тебе это? В чём причина этого вашего решения?

Охотник посмурнел, но его жена, потеребив его за рукав, прошептала: — Давай расскажем ей? В этом же нет ничего предосудительного.

— Я слушаю, Верн, — говорю я, откинувшись на диванчике.

Что же, история Верна и Тарри была довольно банальна. Они уроженцы одного маленького городка на северо-западе Империи у побережья океана. Дружили с детства, как и их родители. И, у Верна была старшая сестра, на два года старше его. Он был к сестрёнке очень привязан, как и Таррита, поскольку общались в одной компании с младенчества. И его старшая сестрёнка, погибла в возрасте семи лет, погибла на глазах парня и его подруги. Во время небольшого наводнения, после летних дождей, девочка сорвалась с обрывистого берега реки, вернее промытый обрыв под нею обвалился, и она упала в бурный поток. Верн и Тарри спасти её не смогли, поскольку сами были ещё маленькими, а подоспевшие на крики взрослые просто опоздали. Девочка утонула в бурной от дождей реке.