Улыбка женщина сделалась ледяной-ледяной.

— Кто ты такой, Эварницкий? — спросила она.

— Вопрос слишком философский, право слово, не знаю, как на него отвечать. Сойдёмся на том, что хороший парень?

— Ты слишком странный, — нахмурилась она.

— Я предпочитаю обаятельный, харизматичный, на крайний случай — просто красавчик.

— Думаешь, эта бравада поможет тебе?

— В чём-то определённо поможет, в чём-то, возможно, помешает.

— Не в том случае, когда речь идёт о связях с инферно. За такое казнят.

— Где инферно, а где я. Уж то, что на мне нет демонических следов, вы должны были прочитать.

— Господин Эварницкий, — ледяным тоном сказала женщина. — Хватит. Вы в очень тяжёлом положении.

— Госпожа Фетисова, полностью с вами согласен. Вы цены на техники видели? А на медитации у источника? Я уж молчу про качественное обучение. Просто ужас. Как жить в этом капиталистическом мире скромному парню вроде меня, не представляю.

Нам пришлось сделать паузу в разговоре, потому что официантка принесла заказ Фетисовой. Своё я съел раньше, на столе только недопитый кофе остался и десерт, к которому я пока не притрагивался. Надо бы исправить.

— Хотите наесться перед отправкой на эшафот?

— Обычные потребности молодого и растущего организма. Вот вы способны жить без этого замечательного медовика? Я — нет. Лучше скажите, Элина, а у вас жених есть?

— Это не ваше дело.

Обострившееся чувство опасности дало знать, что по краю хожу. Как будто в первый раз.

— Почему же не моё? Вы молоды, красивы и сильны. У нас, можно сказать, почти свидание. Милое кафе, приятный воскресный вечер.

— Теперь я понимаю, почему о вас так все нелестно отзывались.

— Кто — все? Придурки, которые решили, что заработают на мне лёгкие деньги, и обломались? Я о них тоже невысокого мнения. Вы, кстати, спрашивайте, спрашивайте. Пусть и без удовольствия, но отвечу на некоторые ваши вопросы.

— О да. Ты ответишь на все вопросы, — использовала она Голос.

— Слабоват твой Голос, чтобы на меня давить, — улыбнулся я.

У Гончей выдалась та ещё ночка. Призыв демона вывел дело на новый уровень, что сулило хорошие перспективы. А вот то, что часть гостей сбежала, часть погибла, а организаторы мероприятия тоже свалили, было тем, что основательно испортило женщине настроение.

Победителей не судят. Но победительницей женщина в полной мере не стала.

Ночь закончилась, острая фаза перешла в рутинную, с экспресс-допросами всех причастных, тщательным исследованием заброшенного завода и прочим. Пошла информация, постепенно составлялся список участников. Среди которых фигурировал некий Аристократик. Никому не известный новичок, который пришёл, всем нагрубил, победил и испарился, как-то проскользнув через все кордоны.