Когда силы начали меня покидать, подозрения о статусе преследователей, наоборот, стали крепнуть. Улучив возможность, я запросил оценку по мелькнувшей меж деревьев тени.

«Герой Таллис (ранг F

+ ). Раса — эльф (глобальный статус E

- ). Ключевые навыки: многочисленные улучшения тела, метка охотника, упреждение, ядовитые стрелы. Достижения: бич гоблинов. Стигмы: проклятье Извечного Леса.»

Как я и думал, это не просто отряд местных рейнджеров. Это команда героев, которая выполняет свой сценарий. Но если у них есть такие навыки, то почему в моём затылке ещё не торчит это длинное древко? Да и свой след мне пару раз удавалось запутать, в то время как Вика расстреливала врагов, помеченных меткой, даже сквозь густой туман. Кончились очки? Или их навыки по какой-то причине не работают?

Эх, но почему за любую информацию мне приходится платить?

Проклятье Извечного Леса — стигма, ограничивающая использование всех активных навыков в пределах локации Извечный Лес.

А мне, выходит, можно. Это вселяет хоть какую-то надежду. Вот только свободных очков у меня осталось всего ничего. Так что скоро я в этом с ними сравняюсь. И тогда, шансов не останется вовсе.

Стремительно продвигаясь вперёд, я чувствовал, как постепенно нарастает наклон. Каждый новый шаг требовал вкладывать в него всё больше и больше усилий. И когда я вдруг очутился на обрыве, это не стало такой уж большой неожиданностью. Чего не скажешь про стрелу, угодившую мне прямо в… ягодицу.

Зашипев от боли, я сиганул вниз, понадеявшись на пёрышко . До земли было метров пятнадцать, но я очень надеялся, что правильно понял описание навыка. Проверить его действие на практике я так и не удосужился. О чём сейчас жалел, с волнением ожидая своей встречи с быстро приближающейся поверхностью.

Мягкая трава встретила меня всё тем же ворохом светлячков, разлетевшихся при моём появлении в стороны. А приземление отозвалось резкой болью в месте ранения. Но в целом всё прошло удачно, и я смог продолжить своё бегство.

Определив диспозицию, я облегчённо выдохнул. Обрыв, с которого я только что так гордо спикировал, был по-настоящему отвесным. И ни справа, ни слева я не видел нормального спуска, да ещё и в условиях ограниченной видимости. Надеюсь, не найдут его и шестеро лучников, оставшиеся там, наверху. Ну а лес, вон он, совсем недалеко. Буквально двадцать метров, и я вновь окажусь под его защитой. Такое расстояние я преодолею даже с прострелянной задницей. А дальше схорониться, вытащить стрелу, подлечить рану и дожидаться окончания сценария.

Задача минимум определена, ну а максимум, увы, сегодня взять не получится. Мой первый провал в качестве героя я планировал пережить вполне себе стоически. Ну не всегда же побеждать. Это бы было даже слишком подозрительно и, наверное, сулило бы большой неудачей в будущем. Вероятность штука такая, любит она равновесие на длинном промежутке времени.