Ковчег на это никак не отреагировал. Но плату списал. А ещё через пару мгновений обратного пути не осталось вовсе.
«Активирована воля к жизни II . Запас потенциала и ОВ временно увеличен на +3 .»
«Ваш текущий счёт 21/25(31).»
Заказывая себе хорошую погоду, с выбором сценария я не ошибся. Тёплый ветерок обдувал моё лицо, под ногами ничего не хлябало, пахло лесом и свежестью. Вот только ни черта не было видно. Кромешная тьма была заполнена шелестом листвы, ночными шорохами и сотней опасностей, которые уже успело нарисовать моё воображение.
С другой стороны, моё появление также должно было остаться незамеченным. И суетиться пока не стоит.
Я запустил запись и призвал системную одежду, после чего запросил статус.
«Сценарий „караван“. Локация — „Извечный Лес“. Количество целей — 1. Время на прохождение — 6 часов.»
Похоже это будет долгая ночь. Ладно хоть перекусил немного. Ну и куда теперь идти?
Никто не ответил, но, кажется, ветер решил сжалиться надо мной и отодвинул тёмное облако, загородившее до этого собой почти полную луну. Большую и яркую. Раскинувшаяся впереди меня картина вдруг заиграла по-новому, превращаясь из мрачного пейзажа в настоящий волшебный сад.
Тёмная трава постепенно зажигалась миллионами мелких огоньков, которые медленно поднимались навстречу ночному светилу. А вместе с ними наливался красками и сам луг. В призрачном свете теперь можно было различить фиолетовые и бордовые оттенки бутонов местных цветов. Широкий простор плавно перетекал в бескрайнее озеро, словно у того и не было чёткого берега. А на водной глади серебрилась и играла своими отражениями лунная дорожка. Очередной порыв ветра усилил шелест за моей спиной, и я оглянулся назад, чтобы убедиться, что заявленный в описании лес тоже присутствует. Да, так и есть. Меня перенесло как раз на его границу.
И это было странное и чарующее место. Огромные деревья, растущие на небольшом возвышении, ровным рядом очертили границу не только леса, но и темноты. На фоне подсвеченного луга чёрная лесная чаща выглядела непроглядной и пугающей. Похоже, что именно здесь мне придётся искать свою цель. Или нет?
Моё внимание сначала привлёк шум, похожий на стук копыт, и шёл он со стороны левого края озера. Всматриваясь в том направлении, я даже немного обругал себя за то, что пожадничал пару очков на улучшенное восприятие . Но вскоре и без него всё встало на место.
Мелкие огоньки, оказавшиеся местными светлячками, разлетались в стороны, пропуская тех, кто потревожил их ночной танец — шестерых всадников, обогнувших озеро и пустивших своих лошадей во весь опор. Опережая их на сотню метров, бесшумной тенью по мягкой и невысокой траве скользил беглец. И хоть он в отличии от своих преследователей передвигался на своих двоих, в скорости он не сильно уступал конным.