— Только не говори, что успела соскучиться.

— Как знать, — не стала отрицать госпожа Наумова. — Может, я уже сожалею о своей нерешительности. Ты ведь теперь как-никак звезда.

— С чего ты это взяла? — с закравшимся подозрением уточнил я.

— С того, что возле твоего подъезда дежурит съёмочная бригада. И судя по тому, с каким безразличием они отнеслись к моей персоне, им интересен именно ты.

— Твою мать. И как только меня все находят?

— Поверь мне, эти искатели сенсации могут разнюхать что угодно. Меня больше интересует, что ты будешь с ними делать?

— А какие у меня варианты: или уходить огородами, или прибить их по-тихому.

— А просто пообщаться и дать интервью ты не рассматривал? По мне, так это самый безопасный способ разрядить ситуацию и избавиться от излишнего внимания.

— И зачем тогда предупреждаешь?

— Чтобы ты хотя бы оделся поприличнее, прежде чем выходить во двор. А ещё, чтобы заранее придумал историю поправдоподобнее.

— Сама же говоришь, что им не правда нужна, а сенсация.

— Ну так дай им её. Но только расскажи всё так, как тебе нужно.

— А может, ты лучше пришлёшь мне своего адвоката?

— Ха-ха, очень смешно. Удачи тебе.

В трубке раздались гудки, а я с сомнением посмотрелся в собственное отражение на глянцевом экране. Ну да, побриться не мешало бы. Как и подстричься. Во всём этом захлестнувшем меня водовороте событий я напрочь забыл о поддержании нормального внешнего вида. Не то чтобы меня это так сильно волновало, но и в словах Вики была правда. Если уж на тебя всё равно охотятся папарацци, то лучше попасть в их объективы в приличном виде. И с той версией событий, которая удобна мне, а не той, которую они решат продать зрителям сами.

Когда я привёл себя в порядок и спустился во двор, караулящих меня там репортёров я не обнаружил. Зато в дальнем конце двора появился неприметный минивэн, который раньше здесь не парковался. Если где-то и имеется засада, то, пожалуй, только там. Прогулявшись немного по двору, я плюнул на конспирацию и двинул в сторону подозрительной машины. Её водитель принципиально смотрел в сторону, что лишь подтверждало мою догадку. А когда уже собирался постучать в сдвижную дверь, та почти бесшумно отъехала в сторону, и из минивэна выпорхнула молодая репортёрша с очень даже знакомым мне лицом.

— Вот так встреча, — искренне удивился я. — Не ожидал увидеть тебя в такой роли. Решила больше не испытывать судьбу в качестве претендента?

Саша, которую я впервые видел в обычной одежде, немного смутилась, но не стала отнекиваться.

— Да, после того случая я решила завязать с прежней работой и вновь попробовать себя в журналистике.