Нестерпимым жаром дохнуло в лицо.

Волосы потрескивают, скатываются смердящими шариками. За спиной переливается портал, над головой расплескалось бездонное звездное небо. В зените царит зеленая, укрытая разводами облачности луна, а впереди простирается растрескавшаяся, пылающая равнина, по которой среди руин зданий гуляют огненные смерчи!

…

Вы разблокировали портал!

+10 известности при условии нанесения его координат на общедоступные карты.

…

Вы открыли новый регион — Выжженные земли.

+10 известности при условии публикации сведений в игровой энциклопедии.

…

Маг, запечатавший камень телепорта и оставивший предупреждение об опасности, был прозорлив, мы же — глупы и самонадеянны!

Пламя прорывается повсюду!

Джеб верещит, выпучив глаза, но появление очередного огненного столба предугадать невозможно. Они возникают хаотично, длятся мгновенья, успевая обжечь, но не убить…

— Назад! — прохрипел я, но движения скованы болью, кожа вздувается волдырями и лопается, причиняя мучения, однако полоска жизни отбавляется понемногу, до респауна еще далеко, а вот до сумасшествия — рукой подать!

Подсвеченная багрянцем пепельная туча надвигается на нас, из нее бьют косматые дымчатые выбросы, — они обтекают препятствия, на миг принимая фантастические формы невиданных тварей, или у меня крыша поехала?

Джеб словно в замедленной съемке взмахнул корявым подобием посоха, и вокруг нас образовался пузырь прохладного воздуха!

Озираюсь. Любопытство оказалось сильнее инстинктов. Под ногами — россыпи рубиновых кристаллов, тлеющих, будто уголья. Идентифицировать некогда, действие бафа не вечно, медлить нельзя и я просто сгреб их в инвентарь, — не уходить же с пустыми руками!

Пепельная туча все ближе, Джеб что-то орет, пытается меня тащить, а я попросту оцепенел от зловещей красоты этого места. Такое не нарисует воображение, этого не увидишь во снах, но ощущения настолько реалистичны, что от них — ознобом по коже.

— Уходим, скорее уходим! — Джебер_Ариум что есть сил тянет меня назад в радужную пленку портала, пока не закончилось действие «воздушного пузыря», — только он спасает нас от мучительной гибели.

От тучи отделился огненный смерч, ринулся на нас.

…

«Ифрит уровень 50», – отчитался интерфейс.

…

По-моему, я заорал. Почти ничего не помню в деталях, все слилось в одно шоковое впечатление.

Джеб все-же втащил меня назад.

Исчезла пылающая равнина, пепельная туча и бархатисто-зеленая луна. Нас снова облепил смрадный, сырой полумрак подземелья.

— Дэн, отключи телепорт!

Я машинально подчинился, вскинул руку, намереваясь погасить руны, и в этот миг сквозь радужное око прорвался ифрит. Нас окатило жаром, раскидало по сторонам, будто взрывом.