Ко мне подсел Сашка, незаметно толкнул локтем, взглядом указал на неприметную дверь пожарного выхода.

— Видеокамеры и охранная система по пути отключены. У тебя всего пара минут, — шепнул он.

На улице накрапывает дождь. Хмурые осенние облака висят низко. Два пролета пожарной лестницы, и я оказался на заднем дворе развлекательного центра, подле эстакад, где разгружаются машины с расходниками для вирткапсул. Быстро пересек его, свернул на проспект, жестом остановил проезжавшее мимо такси, назвал первый вспомнившийся адрес.

Примерно минут через двадцать я расплатился, вышел, спустился в метро, проехал пару станций, снова поднялся на поверхность и там опять поймал такси.

— Щебнева 10.

Код доступа сработал.

Я оказался в стандартной квартире, с опцией «трансформируемого пространства» и установленной в ней вирткапсулой. На панели управления лежит коммуникатор. Я хмыкнул, коснулся сенсора активации.

«У вас одно непрочитанное сообщение».

Касаюсь пиктограммы «конвертика». Как и ожидал, сообщение от Макса:

Андрей, извини, не думал, что все так обернется. Началась война между кланами и за артефакты готовы убивать, в прямом смысле. Пока у тебя пробный аккаунт, можно подделать «социальную связь» и подменить тебя, как ты подменил Дениса. Об этом месте никто не знает. Коммуникатор чистый. Квартира информационно защищена. Это мой «запасной аэродром», на всякий случай. Как быть дальше — решай сам. Я пока вырваться не могу, — вызову подозрения и Сашку подставлю.

Я сел в кресло и глубоко задумался.

Нет. Джеба не брошу. Попытаюсь прокачаться. Упрямства и терпения мне не занимать.

Сон давно отшибло. Усталость перегорела.

Мне снова предстоит процедура настройки вирткапсулы и метаболическая коррекция. Так что нечего тянуть.

«Край Бездны» встретил полумраком подземелья. Костерок почти потух. Джеба нигде не видно. Сквозь расселину в своде проникает немного дневного света.

Быстро зачистив обитающих поблизости многоножек, я вернулся к кругу возрождения, открыл панель персонажа, перешел на вкладку тарифного плана, нажал на ссылку «изменение статуса аккаунта».

Кое-какие сбережения у меня есть, не обеднею. Оплата производится только со статкарточки, для привязки аккаунта к биометрическим данным. Это означает, что «Дэн_23214» теперь мой персонаж.

…

Поздравляем.

Вы оформили постоянный аккаунт. Подключить автоплатеж?

…

Ишь какие резвые. Я еще подумаю. Целый месяц впереди.

Последующие сутки я с маниакальным упорством фармился на крысах, прокачав персонажа до двадцать первого уровня. Все свободные очки характеристик по-прежнему вкладываю в «адаптивность», — это дает заметный прирост сопротивляемости разного рода негативным воздействиям, что крайне важно, если я хочу выбраться из подземелий.