Впрочем, было небольшое преимущество — мы знали, что нам предстоит, а вот ПСОшники — нет. Им в задачу ставилось «преодолеть полосу препятствий». О том, что на этой самой «полосе» «препятствия» начнут палить, швыряться гранатами и всячески пытаться убить бедных ПСОшников, им не сказали.

Именно так, «убить». На этом экзамене и мы, и ПСОшники будем пользоваться боевым оружием и патронами, энергооружие будет работать в полную мощность, а гранаты будут не условными и не учебными, а самыми что ни на есть настоящими.

Собственно, мы далеко уже не то «мясо», которым были когда-то. Пугаться того, что нам выдадут боевое оружие и заставят им пользоваться, уже не стоило.

Напрягало меня совершенно другое. Это ведь, мать ее, как ни крути, а тренировка. Учебный бой, спарринг — называйте, как хотите. И во время этой тренировки нас заставляют убивать не жуксов, не ящеров, а людей. Причем еще и воюющих на нашей стороне. Да, это ПСОшники, которых презирает любой космодес, но это люди! И не раз все мы действовали заодно, защищая человечество от злобных тварей из космоса.

А тут…мы должны убить пятьдесят человек.

Конечно, несколько утешала мысль, что у каждого из них есть клон, и они смогут перенестись в него после гибели, но все равно, как-то это…подло.

Тем более что ПСОшники даже не будут знать, что идут на гибель.

Этими мыслями я поделился с Выдрой.

А она хмыкнула.

— А ты не забыл, что у них тоже будет боевое оружие, и они смогут нас убить? — поинтересовалась она.

— Ударим то первыми мы, — заявил я, — а они будут защищаться… Еще и ударим так подло — по людям, которые не будут этого ждать.

— А когда диверсанты по-другому действовали? — поинтересовалась Выдра. — Или на кого, как ты думаешь, нас готовят? Привыкай — снять часового, напав на него сзади, вогнав нож в спину или прирезав, подстрелить бедолагу, который сел под кустиками справить нужду, напасть в самое неожиданное время и вырезать всю спящую казарму. Это эффективно? Да? Это подло? Тоже да. Но нам ставят задачу, и мы ее выполняем. Если делу не помешает то, что мы устроим перестрелку и попытаемся перебить врагов «честно», то не вопрос, вот только я против такого подхода. Шансы сдохнуть в таком случае существенно возрастают, а я жить хочу, так что кончай ныть, Кураж. Либо мы их, либо они нас…

Что ж, Выдра оказалась убедительной. Можно сказать, она открыла мне глаза. Вся эта тренировка действительно не для того, чтобы оценить наши навыки и умения, а для того, чтобы сломать психологический барьер в наших головах. Нас учат, заставляют привыкнуть к тому, что убить человека можно и нужно, причем неважно, как.