Выдра наплевала на все правила и цели задания, тут же открыла огонь. Чем это закончилось, я видел. «Тварь», сидевшая внутри человека, «катапультировалась», но далеко уйти не смогла — Выдра ее все же прикончила.

Собственно, вот и все.

Пришлось чуть «поработать» с Выдрой, чтобы в отчете, который все мы неизменно должны были писать в конце операции, она описала ситуацию несколько иначе. А то с того ракурса, как она рассказывала ситуацию мне, может сложиться впечатление, что все произошло по нашей вине. Имею в виду как ранение Кучи, так и уничтожение вожака пиратов.

Впрочем, как оказалось, отчет не понадобился…

Когда на базу приземлился «Метеорит», за штурвалом которого был, конечно же, один очень хорошо нам известный лихой пилот, а аппарель десантного отсека опустилась, оттуда хлынула толпа бойцов, мгновенно оцепившая периметр, двое с гравиносилками бросились за Кучей, а мне навстречу вышел Рамбо и сама капитан Риплева.

— Ну что, Кураж, справился все-таки? — с улыбкой поинтересовался майор.

— Так точно, — кивнул я, — дело сделано.

— Ну, поздравляю тогда!

— Не с чем. Лидера убили…

— Вы что же, всех пиратов перекрошили? — поразился Рамбо.

— Нет, взяли капитанов кораблей. Но вожак…

— Так…а ну рассказывай все подробно.

Пришлось вкратце поведать историю того, как был ранен Куча и что там в жилом модуле «жило» под видом человека.

— Н-да…вот так-так, — вздохнул Рамбо, — весело будет аналитикам 8-го флота с этим всем разбираться. Ну да мы им пленных сдадим, и пусть их крутят.

— Пусть крутят? — нахмурился я. — Но ведь это наше дело!

— Ах да, кстати, проверь личные сообщения. Сеть с «Метеорита» ведь работает?

Я недоуменно уставился на него, но затем все же открыл интерфейс и проверил входящие.

Оп-па! От Торма письмецо. И чего там?

Если не вдаваться в подробности, нам предписывалось немедленно завершить операцию. Любым способом уничтожить пиратов и затем вернуться на базу 8-го флота, чтобы «Эней» присоединился к эскадре боевых кораблей.

Ящеры начали масштабную атаку на человеческие миры, и теперь все второстепенные задачи и миссии были срочно свернуты или отодвинуты на далекое будущее. Главное задачей каждого бойца ВКС теперь было отразить атаку чужаков, удержать границы и не позволить ящерам пробиться вглубь наших территорий.

«Энею» и всем нам предстояло принять участие в этой битве или битвах.

Ну что ж, приказ есть приказ… Тем более, что задачу мы выполнили и языков взяли. Жаль, конечно, что без главнюка пиратов, но тут уж ничего не попишешь…

Я успел в самый последний момент. Прыгнул в воронку, оставшуюся после бомбы, а позади меня грохнул взрыв, сбив меня с ног и швырнув на уже сидевшего тут Деда.