Альтаир снова удовлетворенно хлопнул плавником.

Я тоже улыбалась. Свет и зов ощущались добрыми, родными. Они будто любили меня, а я в ответ чувствовала к ним глубинную, иррациональную привязанность. И была какая-то неразрывная связь между этим чувством и Альтаиром.

«А как мы поплывём? Прямо так? Альтаир, ты… помнится, расправился с моим гидрокостюмом».

В ответ Его хвостатое Высочество лишь снова мягко рассмеялся.

А ещё через миг он освободил меня из мягких колец хвоста, и отплыл на пару метров.

Взгляд Альтаира, тяжёлый и горячий, скользнул по моему обнажённому телу, и я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. А затем вода вокруг меня вдруг заискрилась тысячами крошечных сверкающих частиц.

Они закружились, словно живая метель, и начали сгущаться вокруг моего тела. Я ахнула, чувствуя почти невесомые прикосновения. Через мгновение на мне развевалось платье.

Нечто воздушное, из белой ткани, которая отливала перламутровыми голубыми и розовыми отсветами, словно внутренность раковины.

Оно состояло из лифа и длинной, струящейся юбки, которая свободно колыхалась в воде, не сковывая движений. Живот и рёбра просматривались благодаря вставкам полупрозрачного орнамента в белой материи. Это одновременно чем-то напоминало традиционное атлантианское свадебное кружево и при этом ему странно противоречило. Океанский и атлантианский наряд были не похожи друг на друга как бывают иной раз единокровные братья. И всё же «родная кровь» легко угадывалась.

«Это… как волшебство», — я с восхищением перебирала складки невероятного платья. Проекция ощущалась такой настоящей, что невозможно было поверить, что это лишь иллюзия.

«Украшение достойное будущей королевы Океании. — Подплыв ближе, Альтаир взял меня за руку. Его пальцы сцепились с моими. — Итак… куда нас ведёт свет, София?»

Я указала рукой в сторону выхода из пещерной лагуны, в тёмный пролом между скалами, где извивалась та самая золотистая дорожка.

Альтаир обнял меня за талию, прижал к себе.

Его мощный хвост с силой ударил по воде, и мы поплыли на зов.

…

Мы мчались по причудливо изогнутому узкому тоннелю… и вот он расширился и вывел нас в место невероятной красоты.

Это была огромная подводная полость, формой напоминающая гигантскую раковину, а размерами — арену.

Её своды уходили высоко вверх, теряясь в полумраке, испещрённом сияющими точками, словно подводное звёздное небо.

Стены были покрыты кораллами всех мыслимых оттенков: красные веера, сиреневые ветви, жёлтые шары. Между ними скользили стайки крошечных рыбок-фонариков. Длинные, шелковистые ленты серебристых водорослей колыхались в течении.