Сара резко села на кровати, хватая ртом воздух. Датчики на голове мигали тревожным красным светом, издавая прерывистый писк, который резал слух. Она сорвала их, чувствуя, как дрожат руки — не просто дрожат, а трясутся, будто у неё лихорадка. Пот стекал по спине, рубашка прилипла к телу. В дверь постучали. На пороге стоял Джереми. Его лицо было бледным, под глазами залегли тёмные круги, будто он не спал несколько ночей подряд. — Сара, с вами всё в порядке? — его голос звучал напряжённо. — Прибор зафиксировал резкий скачок активности мозга. Вы кричали во сне. Очень громко. Она обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь, но тело не слушалось. Зубы стучали, а в груди пульсировала боль — будто что‑то рвалось наружу. — Я видела… лабиринт, — выдохнула она. — Коридоры, двери, зеркала. И там было что‑то… кто‑то в плаще. Он сказал, что это я. Что он — это я. Джереми вошёл в комнату, сел рядом. Его взгляд стал острым, изучающим. — Опишите подробнее, — попросил он тихо, но в его голосе появилась новая интонация — не просто интерес исследователя, а тревога человека, который начал понимать что‑то страшное. — Что было в лабиринте? Сара рассказала: про плесень на стенах, про мерцающие лампы, про отражения в разбитых зеркалах, про фигуру в плаще. Джереми слушал, не перебивая, но его глаза всё больше расширялись, а пальцы непроизвольно сжимались в кулаки. — Символы на стенах… — пробормотал он. — Вы их запомнили? Сара кивнула и, взяв лист бумаги, дрожащей рукой нарисовала несколько знаков — те самые, что видела в кошмаре. Линии выходили неровными, прерывистыми, будто она рисовала их в полусне. Джереми побледнел ещё сильнее. Он провёл пальцем по одному из символов, и его рука дрогнула. — Это не просто символы, — прошептал он. — Это древние защитные руны. Их использовали, чтобы запечатывать… сущности. Духов, демонов, тени забытых воспоминаний — всё, что слишком опасно оставлять на свободе. Он замолчал, глядя на Сару. В его глазах читалось что‑то новое — не просто научный интерес, а страх. Настоящий, животный страх. — Вы уверены, что просто сбежали из дома? — спросил он. — Может быть, вы что‑то видели? Или… пробудили? Сара почувствовала, как паника снова сжимает горло, сдавливает грудь, не давая дышать. В ушах зазвучал шёпот из сна — тот самый, что шёл отовсюду. — Я не знаю, — прошептала она. — Я просто хотела убежать. Но теперь… теперь оно идёт за мной. И кажется, не только во сне. Она посмотрела в окно. За стеклом, в тени деревьев, ей почудилась высокая фигура в длинном плаще. Она стояла неподвижно, но Сара знала — она ждёт. Ждёт, пока Сара снова закроет глаза.