«Я бы воззвал к твоему стыду, но у тебя ведь его нет».

«С каких пор ты заразился чумой морализаторства? Это угрожает нашей дружбе!»

«Нашей дружбе угрожает твоя связь с Бестом. Ты сделала это, чтобы насолить мне?»

«И ты еще меня называешь высокомерной, Вонграт? Но мне приятна твоя ревность».

Большей чуши, пусть даже буквенной, он в жизни не видел. Мара, похоже, чувствовала себя победительницей.

«Я даже отвечать на это не буду. Просто оставь его в покое. Вы с ним совершенно не подходите друг другу».

«Тогда оставь в покое Пи’Лайта!»

Пальцы так и просились сплясать чечетку ругательств, но Мин сдержал их. Мара знала, куда ударить. Ну что ж, он просто подождет, пока этот нелепый союз пантеры и щеночка развалится сам по себе. Долго ждать не придется.

«С тобой бесполезно говорить. Насчет вечеринки, ладно. Но без лишних разговоров о случившемся».

«Нема как могила!»

В итоге, зайдя в бар, Мин нашел его полным людей, с большинством из которых он познакомился за этот последний безумный год.

Сэмми и Пи’Эрт стояли у барной стойки и с жаром переговаривались о чем-то с барменом. Чуть поодаль он заметил и Беста, треплющегося языком с Лайтом.

Университетский друг еще после дачи показаний настаивал на встрече. Мин увиделся с ним вскоре в полупустом ресторане, где тот поведал, что во время похищения повсюду искал его и в итоге поехал в бар, где и познакомился с Марой. Нет, Бест даже не помышлял изменять Фанни. Просто спустя какое-то время случайно наткнулся на страничку знакомого бара и без всяких мыслей оставил комментарий под постом с полюбившейся ему картиной. И даже не предполагал, что Мара его вспомнит и ответит с личного аккаунта. «Переписочная стадия» их отношений длилась почти два месяца, а когда Мара вернулась из Америки, они встретились. Бест был расстроен, ведь Фанни согласилась на новый гастрольный тур со своей балетной труппой, даже не посоветовавшись с ним, а Мара услужливо приняла его в своем баре. Потом в квартире. И как Лук Чуп[63] на десерт – в постели. Бест этого не планировал, и не знай Мин свою подругу, точно бы подумал, что очередной бабник прикидывается жертвой. Но Бест в самом деле был примерным мальчиком, чуждым к обману и незнакомым с развратом. А вот Мара перед отъездом Мина бросила, что запретное всегда интереснее. Так вот что она имела в виду! Запретным плодом стал его близкий друг, состоящий в длительных стабильных отношениях. Чем не новое развлечение, раз уж любовные игры в баре сошли на нет.

Тлетворное влияние Мары уже вовсю действовало на Беста. Тот оказался глух к словам Мина о сущности подруги и лепетал всякий бред о том, что никогда такого не чувствовал. Даже с Фанни. А потом начал расспрашивать о словах своей не-девушки о Лайте. Бесту не верилось, что Мин в самом деле решил ухлестывать за парнем. Друг даже подавал намеки на обиду: как это он советовался с Марой, а у него совета не просил. Но быстро поджал хвост, снова ткнул свой любопытный нос в его дела и до самого вечера не отлипал.