— Змей с нами!
Мы ринулись вперед и просто смели жидкий сапотекский строй. Серый дважды прикрыл меня от опасных ударов, но я шел вперед напролом, забыв о страхе. Давно со мной такого не случалось!
— Уходят! — выкрикнул Черный Хвост, который, оказывается, тоже прикрывал увлекшегося геройством владыку.
Между домиками, прячась в тени стен, бежали люди. Женщины, дети, несколько стариков. Даже отсюда было видно, как богато они одеты.
— Взять! Живыми!
Вслед за статусными беглецами рванули белые. Черные же начали зачистку дворцового комплекса. Кое-где им встретилось сопротивление, Но, даже если бойцам Черного Хвоста с ходу не удавалось вломиться внутрь, то подходили несколько лучников — и помещение очищалось.
Какое-то время спустя к платформе подошел отряд человек в двести. В основном, это были крестьяне ополченцы, возглавляемые несколькими хоана. Однако, увидев, что дворец полностью захвачен, сапотеки постояли в нерешительности, а затем сами ушли, растворившись в тесных улочках.
Лабоче был захвачен.
По счастью, Голодного Крокодила я смог захватить живьем. И вдвойне по счастью, он оказался тем самым вельможей, что несколько дней назад надменно послал меня в обратное пешее путешествие. А значит, у меня были и формальный повод, и искреннее желание поизмываться над пленником.
— Как смел ты, ничтожный, противостоять воле величайшего Золотого Змея Земли — моего покровителя! Против воли кокуитао, что разгромил астеков! Против воли Великого Видящего, которого я спас и вернул вашему народу!
Грузный старик, с которого сорвали все украшения (это я не уследил, воины все-таки помародерствовали), мои крики игнорировал. Разве что на последней фразе слегка приподнял голову. Наверное, здесь еще не слышали о чуде-чудесном.
Порка Крокодила проходила публично. Вдоль стенок большого двора жались многочисленные жены старого коки, дети самого разного возраста. Я взял почти всю семью, хотя, расторопные перебежчики уже доложили, что двое его старших сыновей спаслись. Это плохо.
Солнце так и не пробилось сквозь тяжелые тучи, изредка капало. Сейчас в дворцовом комплексе засели золотые. Они охраняли меня, пленников и не давали растащить местные богатства. Черные большими группами прочесывали левый берег. Я велел захватывать богатые дома и брать в плен местную знать. В это же время лучники Муравья осматривали предгорный правый берег. Я велел там сильно никого не трогать, главное — найти удобное место для базы. Осмотревшись с утра, я уже прикидывал план дальнейших действий в Лабоче. Крепость мы тут быстро не построим. Жить пяти сотням среди нескольких тысяч опасно. Так что естественной стеной для нас станет река. Моя кочевая империя займет правый берег, а вот на левом… надо подумать еще, как тут всё обустроить.