После того, как командование двух флотов наконец-то вступило в прямой контакт, начался второй этап переговоров. Он состоялся в виде встречи представителей двух рас на поверхности планеты, в специально охраняемой зоне. Разумеется, я присутствовал там.

Удалось обсудить всего лишь несколько насущных вопросов. Но главное — сергианцы дали понять, что они готовы к диалогу с Пятой Колонией. И это было важно.

Третьим этапом было подписание всего лишь одного документа. Зато какого! Адмирал Рохст принял от нас информационный файл, в котором мы требовали прекратить использовать Пятую Колонию в качестве полигона, и признать наш суверенитет. Следом был заключён договор о взаимном ненападении, подписанный Рохстом и главнокомандующим военно-космическими силами Пятой Колонии.

После этого командующий флотом содружества покинул нашу звездную систему на флагмане, а оставшиеся корабли, вместе с экипажем, стали временными заложниками. Таким было одно из наших условий.

На землян обратили внимание, когда флагман содружестве ушёл в прыжок. С корпорантами не церемонились, поставив жёсткий ультиматум — полное подчинение, или смерть. Разумеется, они выбрали первый вариант.

За всем этим я наблюдал с экранов, находясь в зале для совещаний на борту «Бреста». А в переговорах с сергианцами, на первых двух встречах, участвовал лично. И вот теперь, когда моё нахождение в аватаре ветерана подходило к концу (так я думал), меня пожелал увидеть командующий космическими силами Пятой Колонии — генерал-полковник Седой. И это настораживало, если честно.

— Вольно, сержант. — устало произнес командующий, едва я доложил о своем прибытии. Не на мостик флагмана, как я ожидал, а в кают-компанию, в которой кроме Седого сидели ещё два человека. Незнакомый мне черноволосый мужик, в черной форме комендатуры, без знаков различия, и генерал-полковник Марков. Так что нас стало пятеро — со мной прибыл майор Викторов — сопровождающий, без которого я не мог сделать ни шагу.

— Догадываешься, зачем тебя пригласили? — поинтересовался комендант моего родного города.

— Никак нет. — честно признался я.

— Володя, да откуда ему знать такое. — в разговор вступил черноволосый. — Евгений, ты вообще понимаешь, что сделал за эти три дня для нашей колонии? Захват корабля корпорации, контакт с сергианцами, участие в заключении договора о мире… В конце концов, благодаря тебе все виновные, кто причастен к удару по музею, предстанут перед судом.

— Воронин, ты это завязывай — нахваливать парня. — прервал комендача Седой. — Возомнит себя спасителем Пятой Колонии, что делать будем?