— Да я ж… это… любя, — пробормотал он под нос.

— Конечно, — согласился я, провёл кончиком пальца по головке Адрии и направился дальше.

Малютка приняла ласку как должное и самодовольно пискнула в сторону притихшего обидчика.

А вот Люмин, пока я искал мясо для малютки, времени зря не терял. Заметив, что у ног никто не путался, я обернулся и обнаружил беглеца в двадцати шагах. Аккуратно подобрав под себя лапки и склонив голову набок, зайцелоп сидел у прилавка с овощами и гипнотизировал торговку столь жалобным взглядом, что старушка, проходя мимо, едва не заплакала от умиления.

Женщина за прилавком продержалась ещё секунд десять.

— Ой, батюшки, — сдалась она, — да что ж ты душу-то рвешь⁈ Держи, ушастый.

Морковка исчезла из её руки быстрее, чем я успел подойти.

— Сколько с меня? — я вздохнул.

— Медяк, — торговка махнула рукой и протянула ещё одну морковь. — И вторую возьмите, такому красавцу не жалко.

Я отдал монету и перехватил оранжевый корнеплод. Люмин же с добычей в зубах вернулся ко мне гордой походкой добытчика, только что поднявшегося с Третьего слоя с полной сумкой ингредиентов.

— Ты понимаешь, что это называется «попрошайничество»? — строго спросил я.

Ушастый тут же прислал образ: он в парадном сюртуке принимает оранжевую красавицу из рук благодарной горожанки, а вокруг стоит толпа и восторженно аплодирует.

— Ага, конечно, — буркнул я. — Давай сюда морковку, дома съешь.

Я положил корнеплоды на прилавок, затем, придерживая Адрию ладонью, осторожно скинул ранец, убрал в него оранжевых красавиц и вновь набросил лямки.

Сделав несколько шагов до тени навеса, я остановился и задумался. Простая вырезка птичку не интересует, мясо магических зверей для неё, может быть, опасно из-за наличия в нём голубой маны, а запасы плоти чужеродных тварей в погребе далеко не бесконечны.

Тупик. Если только…

— Команда, меняем курс на Арену Когтя, — произнёс я. — Там торгуют кормами для существ всех классов, значит, и для нашей привередливой малютки что-нибудь да найдётся.

Дорога заняла чуть больше получаса. Мы миновали улицу кожевников, перебрались через крепкий каменный мост, переброшенный над мутноватой речушкой, и вскоре оказались за воротами Арены.

Здесь вовсю кипела жизнь. По главной аллее Мастера вели питомцев, на тренировочной площадке зверь безостановочно лупил лапой по многострадальному валуну, а работники в серых куртках сновали туда-сюда с тяжёлыми мешками.

Адрия мгновенно вытянулась, её хохолок встал торчком, а голова завертелась во все стороны. Столько зверей одновременно она никогда не видела и, видимо, пыталась выяснить, кто здесь главный и по какому, собственно, праву.