А это единственный сборник в моем списке. И раз уж на то пошло, — ради красного словца добавляет она, — это великолепный сборник. Хоть и дебютный. Да что там! Я люблю дебюты. Обожаю открывать для себя что-то новое. Это одна из причин, почему я выбрала эту работу. Амелия встает. У нее раскалывается голова. Может, она в самом деле многовато пьет? В унисон с пульсирующей головной болью колотится сердце. — Хотите знать мое мнение? — Не особенно, — отзывается Эй Джей. — Сколько вам, двадцать пять? — Мистер Фикри, у вас чудесный магазин, но если вы не пересмотрите своего… своего… своего… — В детстве Амелия заикалась, и временами, когда она расстраивается, проблема возвращается. Она прочищает горло. — Своего косного отношения, никакого «Острова» скоро не будет. Амелия кладет на стол «Увядший цвет» и зимний каталог. В коридоре она спотыкается о разбросанные книги. До ближайшего парома больше часа, поэтому она решает прогуляться по городу. У входа в отделение «Банка Америки» бронзовая табличка напоминает о лете, когда в здании находилась гостиница «Элис» и в ней останавливался Герман Мелвилл [5] . Амелия включает на телефоне камеру и фотографируется на фоне таблички. Элис — приятное место, но Амелия сомневается, что в ближайшее время у нее появится повод сюда вернуться. Она отправляет сообщение шефу в Нью-Йорк: Похоже, заказов от «Острова» не будет. Шеф отвечает: Не переживай. Заказчик не крупный и основные закупки обычно делает в преддверии летнего притока туристов. Хозяин — странный человек, и у Харви с ним всегда лучше шел весенне-летний каталог. У тебя весной тоже лучше пойдет . В шесть часов Эй Джей отпускает Молли Клок домой. — Как тебе Манро? — спрашивает он. Она закатывает глаза. — Почему меня сегодня все о ней спрашивают? Речь идет об одной Амелии, но Молли нравится преувеличивать. — Наверное, потому, что ты читаешь ее сборник. Молли опять закатывает глаза. — Ладно. Люди у нее какие-то, не знаю, слишком человечные, что ли. — По-моему, в этом ее изюминка, — говорит Эй Джей. — Не знаю. Старые рассказы нравились мне больше. До понедельника. С Молли надо что-то делать , думает Эй Джей, вешая на дверь табличку «ЗАКРЫТО». Девочка любит читать, но книги продает из рук вон плохо. Впрочем, она работает неполный день, а кого-то нового еще поди научи. Молли хотя бы не крадет. И потом, если Ник взяла неприветливую мисс Клок на работу, значит, она в ней что-то нашла. Возможно, к следующему лету он соберется с духом и все-таки уволит Молли. Эй Джей выпроваживает последних