по большей части, нравятся Майе, и она старается быть с ними вежливой. Она понимает, каким делом они с Эй Джеем занимаются. Если в ее ряд забредают дети, она не отпускает их с пустыми руками. Потом ребенок с книжкой подходит к кассе, и сопровождающий его взрослый, как правило, тянется за кошельком. — Вот это да! — умиляются родители. — Сам выбрал? Однажды кто-то спросил Эй Джея, правда ли, что Майя его дочка. — Вы оба темнокожие, но по-разному. Майя помнит это, потому что у Эй Джея сделался такой голос, каким он никогда не разговаривает с покупателями. — Что значит «темнокожие по-разному»? — спросил Эй Джей. — Нет-нет, я не хотела вас обидеть, — пробормотала посетительница и застучала шлепанцами к двери, уходя без покупки. «Что значит “темнокожие по-разному”?» — глядя на свои ладошки, думает Майя. Есть у нее и другие вопросы. Как научиться читать? Почему взрослым нравятся книги без картинок? Папа когда-нибудь умрет? Что на обед? Чтобы пообедать, надо дождаться часа дня и пойти в бутербродную. Майя берет гриль-сэндвич с сыром. Эй Джей берет клаб-сэндвич с индейкой. Майя любит ходить в бутербродную, но всегда держит Эй Джея за руку. Ей бы не хотелось, чтобы ее забыли в бутербродной. После обеда Майя рисует рецензии. Яблоко означает положительную оценку. Кусок сыра показывает, что книга солидная. Автопортрет — хорошие картинки. Она ставит на отчетах автограф «МАЙЯ» и передает их на утверждение Эй Джею. Ей нравится писать свое имя. МАЙЯ. Она знает, что ее фамилия Фикри, но пока еще не умеет ее писать. Иногда, после того как покупатели и сотрудники расходятся, Майя думает, что они с Эй Джеем единственные люди на свете. Только Эй Джей настоящий. Другие люди — это обувь разных сезонов, не более. Эй Джей может касаться обоев, не вставая на стул; он умеет работать с кассовым аппаратом и одновременно говорить по телефону; ему под силу поднимать над головой тяжеленные коробки с книгами; он произносит до невозможности длинные слова, знает все обо всем. Кто может сравниться с Эй Джеем Фикри? Майя почти никогда не думает о маме. Она знает, что мама умерла. И еще она знает, что умереть — это значит уснуть и не проснуться. Она очень жалеет маму, потому что люди, которые не просыпаются, не могут спускаться в магазин по утрам. Майя знает, что мама оставила ее в книжном магазине «Остров». Но, возможно, в определенном возрасте такое происходит со всеми детьми. Одних оставляют в обувных магазинах. Других в магазинах игрушек. А кого-то в бутербродных. И вся твоя жизнь определяется