Я удивлённо глянул на Зигмунда Поликарповича. Граф таращил глаза и чуть заметно мотал головой. Понятно, конечно, что его не Паркинсон внезапно одолел, и мой начальник просто запрещает выклянчивать что-либо у правителя. Но у меня имелись свои резоны и свои долги перед товарищами.

— Ваше Светлейшество, если мне будет дозволено, я бы хотел выразить маленькую просьбу, — задумчиво произнёс я. При этом брови герцога поползли вверх, а надувший щёки и покрасневший граф, как я заметил краем глаза, чуть не взорвался от напряжения. — Речь о моих соратниках, проявивших в нынешнем деле ничуть не меньший, а то и больший героизм. Будучи серьёзно раненными и оставшись наедине с бандой злодеев, они мужественно защищали меня, понимая всю важность этого расследования. Я бы просил вас отметить их героизм повышением звания вместо меня. Потому как они заслужили этого куда больше.

— Ах, сударь, — тихонько похлопав в ладоши, улыбнулся Рудольф, — вы меня несказанно порадовали. Вы действительно удачное и кроме того достойное новоприобретение для моей короны. Рад, что судьба забросила вас к нам в самое подходящее время.

Ёжкин крот! Если честно, я думал ровно наоборот и об этой грёбаной судьбе, и об удаче, и о подходящем времени. Однако, высказывать свои мысли вслух, я конечно не стал. Не совсем дебил.

— Поэтому относительно вас, — продолжил тем временем юный правитель, — моё решение останется прежним. Чин статского советника вы получите завтра же, как только все документы будут должным образом оформлены. Что касается ваших товарищей, я отдам распоряжение. Заслужили.

Прихлопнув обеими руками по крышке стола, герцог встал и, не прощаясь, удалился так же стремительно, как до того и появился в кабинете графа.

— Ну-с, батенька, — как только дверь за мальчишкой закрылась, облегчённо стравил воздух ртом и повернулся ко мне Миассов, до сих пор не сменивший цвет лица на нормальный, — из-за вас меня чуть удар не хватил.

Граф прошёл к своему столу и уселся, оправляя китель и приглаживая свои шикарные усы. Ухмыльнулся:

— Хорошо хоть хватило у вас ума для себя ничего не испросить. Герцог-то у нас хоть и доброхот, но корыстолюбцев при себе не терпит.

— Да мне, собственно, ничего и не нужно. — Я развёл руками. — Разве что какое-нибудь средство передвижения казённое, чтоб при необходимости по пол дня куда-нибудь не добираться, да ещё бронежилет новый. А то этот мне бандиты попортили.

— За жилетом зайдёте к оружейнику. Знаете уже ведь, куда? — посмотрел он на меня, чуть прищурившись. — С охраной пока помочь не могу, не хватает людей. Ну а как вы хотели? Такое творится в герцогстве: взрыв на заводе, убийство Коронного Дознатчика, лунниты эти. Ко всему, в Коркинской и Копейской волостях гоблины бесчинства затеяли. Бузят окаянные, почём зря.