— Ротмистр, — пододвинулся я поближе к Пехову, чтобы заняться его рукой, — а что вы там про экспертов говорили? Они в каком количестве прибудут? Смогут нам помочь?

— Сомневаюсь, — покачал головой сильно взбледнувший на лицо жандарм. Ещё бы: кость ему не задело, но шкуру с мясом изрядно подпортило. Хорошо хоть самые крупные сосуды не тронуло, и не сильно много крови парень потерял. — Чем они нам помогут? Их там пара человек всего безоружных. Да ещё селянин поместный. Тот самый, что пароход князя в овраге нашёл и наш наряд дежурный сюда привёл. Вот, как только мы Его Высокородие обнаружили, я сначала назад в Жандармерию, а потом сразу за вами и поехал. А селянину наказал, что он из Управления Сыска экспертов забрал и к нам привёз, чтоб быстрее вышло.

— А дорогу, стало быть, кроме вас с этим мнимым селянином, никто сюда и не знает, да? — окончательно лишив ротмистра рубашки, почти полностью изодранной и пущенной на перевязку, я печально вздохнул: — Зашибись. Что ж, Пехов, поздравляю, никто нам на подмогу не приедет.

— Думаете, тот селянин из разбойных тоже будет? Неужели они и экспертов убили, подлецы?

— Я думаю, что за вашими экспертами никто даже и не поехал. Что у нас с оружием, ротмистр?

— Вот, — указал мне на саблю Пехов. — А дротовик мой в пролётке остался. Соколов! — окликнул он жандармёныша, — твоё оружие где?

— Там, — вымученно выдавил из себя мальчишка. — Уронил. Виноват, господин ротмистр.

Всё веселее и веселее. Пришлось, несмотря на хромоту и боль в спине, выскакивать из укрытия и вновь с зигзагами да перекатами мчаться за оружием этого растяпы. Хотя я тоже хорош, мог бы и сразу додуматься ружьё-то прихватить. Да и ротмистр тоже зевнул не в масть, свой самострел из тарантайки не забрав. Впрочем, кто ж знал…

Дротики вновь засвистели в воздухе и забрямкали по стволам деревьев. Тех, кто на нас напал, было много, и они никуда не ушли. Плохо. Из хорошего было лишь то, что на этот раз в меня никто не попал.

— Эй! — донеслось из леса. — Дознатчик! Ты живой, что ли⁈ Зачем тебе этот дротовик?

— Тебя порадовать! — огрызнулся я. — Давай, иди сюда, поближе познакомимся!

— Ты думаешь, один ствол вас спасёт? — развеселился мой неизвестный визави. — И не надейся. Нас тут два взвода, а у вас на троих один палаш и дротовик с десятком выстрелов. Даже если ты не будешь мазать, часть людей положив, у меня на вас всё равно народа хватит.

— Пехов, а вы князя осматривали? — Я повернулся к жандарму. — У него вроде пистолет был. Здоровенный такой…

— Не было у него оружия, — мотнул головой ротмистр, в очередной раз меня огорчив, и заорал, повернувшись к лесу: — Не стоит нас недооценивать! Мы просто так не сдадимся.