— Это что? Снимает вопрос? Я уже говорила: мы отменили все меры безопасности. Альфред сначала управлял мозгом участников, теперь управляет еще и телом. И мы совершенно не понимаем, какова его конечная цель! Мы уже рекомендовали совету отменить закрытые и официальные испытания. Теперь речь идет не о рекомендации — у нас просто нет другого выхода. Альфред зашел слишком далеко.

— Альфред создает нечто потрясающее, Клэр! Неужели ты не видишь? — грустно возразил Роберт.

После возвращения в игру Джейсон провел два часа в северной части города. Особенно оценил прогулку Оникс. Не то чтобы он как-то интересовался другими людьми, но ему явно было приятно, когда кто-то, игрок или НПС, останавливался, чтобы погладить его.

Как и предполагал Джейсон, богатые резиденции располагались к северу от крепости. Дворцы и особняки были построены из камня, инкрустированного дорогим деревом, окружены каменными стенами с коваными воротами. Хотя попадались и открытые пространства, в глубине которых можно было увидеть красивые барские дома.

Днем на улицах было много патрулей, Джейсон надеялся, что ночью их количество сократится. Он убедился, что расстояния между имениями столь велики, что шум нападения на одно не будет слышен в других.

Он также заметил, что северные кварталы изрезаны улочками и переулками не меньше, чем остальные части города. По ним сновали слуги и посыльные. В домах должны были быть служебные входы: наверное, хозяева не слишком приветствовали хождение прислуги через парадные двери.

Как обычно. Богатые смотрят на остальных свысока.

Служебные входы, может, и были удобны для проникновения внутрь, но ночью они, скорее всего, заперты. Надо будет предусмотреть отмычки.

Закончив обход северных кварталов, Джейсон вернулся на торговую площадь в центре Лакса. Оникс ходил вокруг его ног, поглядывая на игроков и непись. Но теперь, если кто-то наклонялся к нему, шипел и норовил ударить лапой в ответ.

Похоже, Оникс стал человеконенавистником вроде меня .

Джейсону нужно было кое-что прикупить ввиду дальнейшего. Он расхаживал среди красочных деревянных лавок и прилавков, слушая зазывные выкрики торговцев.

Площадь кишела игроками, многие были в полноценных доспехах, а не в простодушной одежде новичков. Проверка показала, что большинство имели уровень выше 20, а некоторые — сорока. Экипировка тоже была в основном получше, чем у него: кое у кого оружие слегка светилось, а доспех отливал устойчивым блеском.

В мире игры, как и в реале, начинался ранний вечер. Джейсон мог не спешить. В первую очередь нужно было приобрести сумку. Прилавок с сумками и ранцами нашелся в дальнем углу рынка.