— Как скажешь. — Я не дал Ване закончить прочувствованную речь о его чистом сердце, которое видит господь бог. — В общем, вопросы к тебе.

— Что за вопросы⁈ — Газа Вани были глазами человека, который не может обманывать никого и никогда. Ни при каких обстоятельствах.

— Скажи, Ваня, — начал я, — мы ведь с тобой не первый день друг друга знаем?

— Давно друг друга знаем, — подтвердил Ваня. — И я этим горжусь! — заметил он, подняв указательный палец, украшенный массивным перстнем.

— Никаких неприятностей, подстав с нашей стороны не было? Проблем тебе не создавали?

— Видит бог! — Ваня ткнул пальцем в покрытое облаками небо. — И матерь божья, — добавил он после секундного раздумья. — Мы со всеми мирно живем! На кусок хлеба заработаем и слава богу!

— Мирно — это хорошо, — заметил Серега. — А вот в чужой огород лезть не хорошо, Ваня. Не по-товарищески. За такое, сам понимаешь…

В честных глазах Вани мелькнула оскорбленная добродетель.

— Что случилось? — взволнованно спросил он.

— Случилось, Ваня, — сказал я. — Твои люди скупают водку с нашего завода. Ваня, мы не оговаривали отдельно, что так делать нельзя. Но мне кажется, что некоторые вещи оговаривать и не нужно, они подразумевается сами собой. Ущерб заводу, значит ущерб нам.

— И вот мы интересуемся, — подхватил Серега, — это с твоей подачи все делается или с чьей-то еще?

— Не может такого быть! — гневно воскликнул Ваня. — Это кто-то интригу подводит, клянусь! Отцовской могилой клянусь — интрига!

— Я видел все собственными глазами, — сказал я. — Белая «Волга» на «Пятачке»… Ваши принимают водку у рабочих. Вот и вся интрига.

Ваня нервно забегал вокруг столика.

— Мало ли, кто там принимает! Я же не начальник над всеми цыганами! И всегда так — у кого-то что-то выдурят или отберут, сразу Ваня виноват! Что за жизнь⁈ Без вины всегда виноват! А бог все видит!

— Короче, Ваня, — сказал я, — еще раз кто-то увидит, что ваши скупают водку с завода — мы поссоримся уже по-настоящему. Можешь передать, что сегодня мы их простили, а завтра все будет иначе.

Ответить Ваня не успел. У столика невесть откуда появился мужчина. Средних лет, слегка седой, высокий и худощавый, выраженной кавказской внешности. Одет он был прилично — черная «водолазка» под длинным черным пальто.

— Салам, ребята! — обратился он к нам. — Какие-нибудь проблемы?

— Общаемся со своим знакомым, — сказал недолюбливающий кавказцев Серега. — А че такое? Так интересно?

— Ваш знакомый — мой деловой партнер, — важно сказал кавказец.

— Ах, делово-ой! — иронично протянул Серега. — Ну че, раз деловой, тогда ладно.