В столовой играла негромкая ритмичная музыка, не быстрое итало-диско без слов. У входа фигуристов встречали Шеховцов и Гончаров. Предлагали проходить, раздеваться и рассаживаться на свободные места. Для фигуристов отвели правый ряд столов, для тренеров, хореографов и спортивных чиновников — левый ряд столов. Отличались они тем, что на столах для взрослых людей присутствовало шампанское. На столах для фигуристов оно отсутствовало, так как большинство из них несовершеннолетние. Но разве это проблема для молодёжи?

На каждом столе лежали таблички с фамилиями, для которых предназначены эти места. Свердловчанок посадили вместе, добавив Лёху Старостина, чемпиона Свердловской области, провалившего первенство. Парень уже отошёл от проигрыша, похоже, смирился со своей судьбой и решил, что чему быть, того не миновать. Похоже, его путь в фигурном катании оказался закончен…

Многие фигуристы приехали из союзных республик, областей и краёв. Им такая роскошь, которую они тут увидели, виделась впервые, поэтому ребята широко раскрытыми глазами смотрели на происходящее, не веря в то, что сейчас происходит. Они, обычные маленькие фигуристы, сидят на банкете в Москве, в историческом здании, с первыми людьми в фигурном катании, с заслуженными тренерами! Невероятно!

После того как все расселись по своим местам, слово взял Шеховцов.

— Дорогие ребята, фигуристы! Ещё раз хочу поздравить вас с окончанием первенства Советского Союза по фигурному катанию среди юниоров. Вы все, без исключения, в моём понимании, выступили хорошо. Кому-то повезло больше, кому-то меньше. Это спорт. Это жизнь. Всегда выигрывать невозможно. Но нужно идти вперёд. Стремиться к прекрасному и возвышенному, чего я вам всем желаю. Всё у вас будет хорошо. Повоюете! Завтра многие из вас разъедутся по своим домам, но я уверен, вы навсегда запомните эти прекрасные мгновения, которые вы дарили нам, своим тренерам и зрителям. Огромное вам спасибо, дорогие мои.

Собравшиеся встретили слова шефа бурными аплодисментами и восторженными криками. Потом официанты стали разносить горячее: говяжьи отбивные, с картошкой во фритюре. Кроме них на столах было много чего — весь спектр ресторанных блюд СССР: отварная телятина с соусом бешамель, севрюга с хреном, бутерброды с паюсной икрой, и ещё много-много всего. Организаторы не поскупились на еду. На столе расставлены бутылки с пепси-колой, фантой, минеральная вода и кувшины с абрикосовым соком.

Вы думаете, Арина с подружками сидели и скучали, ковыряя вилкой квашеную капусту с клюквой, потому что им нельзя, у них диета, и тому подобное? Как бы не так! Банкет после чемпионата! Самая приятная часть соревнований, на которую в наше время принято приходить в моднейших луках от известных кутюрье, а потом выкладывать фотки в сторис ради лайков! На банкете себя никто и никогда не сдерживает ни в еде, ни в выпивке. Потому что всё закончилось, плохо, хорошо ли — без разницы. Без разницы, что будет завтра. Сегодня можно оторваться по полной. В том числе и в танцах!