…Пока фигуристы с тренерами сидели в Федерации фигурного катания и звонили родным, договариваясь о разрешении на выезд, Серёга Николаев коротал время в УАЗике задушевными разговорами с капитаном Федотовым, оперативным сотрудником ГРУ Генштаба МО СССР. Вести разговоры Федотов умел. Его этому учили. Так же, как и выводить людей на разговор. Естественно, Федотова заинтересовало присутствие здесь знаменитого в Союзе боксёра, который уже прилично примелькался рядом с фигуристками. Понятно, что все они из одного города. Но много кто из одного города. Должна же ещё быть какая-то мотивация всего этого…
— Честно сказать, удивился, когда увидел тебя тут, — дружелюбно, с располагающей улыбкой, сказал Федотов. — Я ж боксом увлекаюсь, слежу постоянно даже за кубковыми и регионалками. Тут смотрю, опа — Сергей Николаев из ЦСКА собственной персоной. Думаю, чего он тут делает? Меня, кстати, Санёк звать, точнее, сержант Федотов. Я писарем и шофёром, у комдива в Кантемировской дивизии. Я тут в порядке шефской помощи.
— Серёга, точнее, сержант Николаев, — смущённо улыбнулся Николаев и крепко пожал руку Федотова. — Я в спортивной роте ЦСКА сейчас. Да как сказать… Всё случайно получилось. Я об этом фигурном катании самое обычнейшее представление имел. Увидел случайно статью в «Советском спорте», что сразу три моих землячки отправились на первенство СССР в Москву, и заинтересовался, кто такие. Мы же с двумя из них из одной спортивной школы. Я, конечно, их там не видел, так как виды спорта разные и даже учебные корпуса, но стало любопытно. Заинтересовался. И всё-таки сам бы я никогда не подошёл, если…
Здесь Федотов почувствовал, что Николаев что-то утаивает, какую-то неприятную для него вещь, и она, эта вещь, может быть чрезвычайно важной.
— А почему не подошёл? — с интересом спросил Федотов. — Мне как приказ пришёл от комдива, что надо помочь шефам, Уралвагонзаводу, с выделением машины для спортсменок, сразу понял, что задание интересное. А сейчас так вообще радости полные штаны. Никогда такого представления не видел. Да и девчонки дружелюбные, улыбчивые, подружился с ними, даже плащ свой старый для показательного отдал и шляпу.
— А… — махнул рукой Николаев. — Там ситуация сложная… С комдивом нашим связанная.
Федотов понял, что Николаев не решается сказать важную вещь, поэтому поспособствовал ему в этом. Сделал вид, что очень внимательно слушает, и ободряюще кивнул головой. Так старый добрый знакомый побуждает своего собеседника врать дальше, например, какую огромную щуку он поймал. Взгляд Федотова при этом был очень располагающий и вызывающий доверие. Ну как с таким хорошим человеком не поделиться тем, что знаешь и постоянно хранишь внутри себя? Это было невозможно!