…Василий Степанович Горин, бывший хоккеист второго дивизиона, а ныне преподаватель хоккейной секции ДЮСШОР, ковырялся с мальчишками на льду и не сразу заметил, что на тренировке находятся посторонние люди. Первыми пацана лет двенадцати и девчонку такого же возраста заметили его воспитанники Толян и Андрей, игравшие в правой юношеской команде защитниками.

— Василий Степанович! Там стоят какие-то, на тренировку смотрят!

Тренер сразу же подъехал к бортику и уставился на Стаса, который уже готов был провалиться под землю от стыда. А девчонке, стоявшей рядом с ним, пофиг. Смотрит наглыми глазами и слегка улыбается, склонив голову в круглой шапке с ушами.

— А ты кто такой, что надо? — тренер сразу увидел, что парнишка пришёл со спортивной сумкой и с клюшкой.

Надо же… Ещё один из дворовых «гениев», возомнивший себя великим игроком. Парень явно стар для хоккея. С кем поставить играть новичка? С детьми семилетними? С юниорами он играть не сможет. А может, всё-таки попробовать?

— Я в секцию хочу записаться! — неожиданно твёрдо и уверенно сказал мальчишка. — Я хочу играть.

— Все люди чего-то хотят, — усмехнулся тренер. — Хорошо. Сможешь меня удивить, возьму тебя в секцию. Не сможешь меня удивить, иди прочь и никогда сюда больше не приходи. Отвечу сразу, почему так строго. Вас сюда много приходит — тех, кто считает себя большими игроками. Но на деле это не так, только время отнимаете. Заниматься нужно начинать с 7–8 лет. Сейчас уже поздно. Ну, раз пришёл, давай попробуем, только не плачь потом. Надевай коньки, выходи на лёд.

Стас отдал Аньке на время клюшку, сел на скамейку и надел коньки. Потом снял куртку, взял клюшку и вышел на лёд. Пацаны в хоккейной форме, снаряжении и с дорогими углепластиковыми клюшками, со смехом встретили его бедный неприкаянный вид. Деревянная клюшка, обмотанная изолентой! Вот же, ещё одна деревня пришла попытать счастье.

— В общем, такое тебе задание, — заявил тренер. — Обводишь вот этих двух молодых людей, Андрея и Толяна, забрасываешь хотя бы одну шайбу, и я тебя принимаю, сразу в юношескую команду. Это моё слово, сказанное при всех.

— Мне надо размяться, — неожиданно заявил Стас. — Хотя бы 5 минут.

— Хорошо, — согласился слегка удивлённый тренер. — Даю тебе 5 минут на разминку, больше дать не могу, мы сильно заняты.

Стас взял клюшку и стал нарезать круги в центре арены. Хоккейные шаги и приёмы он, конечно же, толком не знал, но зато хорошо знал финты, обводки, а также обладал быстрым перекрёстным ход, разворотами, пируэтами и прыжками со сменой ног, которые подсмотрел у Люськи, когда она каталась на дворовом катке.