— Ещё бы они объяснили! — фыркнул мастер. — Эстера, как со всеми разругалась, в ущелье на севере жить ушла и все подходы магическими ловушками обложила. Ещё и троллей сторожевых завела! Так что до её дома добраться — это тот ещё подвиг. Лучше бы ты обождал, пока она сама сюда явится. Ну или внучку с ученицей пришлёт.

— Я бы и рад подождать, вот только как бы староста мне опять дела «героического » не придумал похлеще «пойди в одиночку в земли гоблинов и их накажи ». Он же ведь дело так обставляет, что и слова против не скажешь, ещё и сам за меня обещания перед всем Посёлком даёт раньше, чем со мной же поговорит. Ты не думай, я помочь-то не против, но как-то у него каждый раз всё внезапно получается, и обязательно так, чтобы я всё делал в одиночку, хотя у Посёлка и воевода есть, и охотники опытные, — я знал, как Бабур « любит» Краснобая, так что обоснуй моему желанию побыстрее встретиться со знахаркой подобрал железный. К тому же, откровенно говоря, в этом обоснуе ни капли лжи не имелось. Этот мутный хитрожоп нацелился поиметь с меня максимум профита, а потом избавиться. Так было в каноне, таким уже « попахивало» сейчас.

— Смотрю, ты начал понимать, с кем нелёгкая тебя свела, — понимающе кивнул мастер. — Ладно, как пройти к пещере, где живёт знахарка, я объясню. Раз ты смог у разбойников вещичек подрезать, тут тоже справишься, но это будет непросто. Сам бы я на твоём месте туда ни в жизнь не пошёл! Но ты — Избранный, может, и сладишь.

— И?.. — подбодрил я его, когда пауза затянулась.

— Не торопи, вспоминаю, — отмахнулся Бабур. — Значит, обойти ловушки у неё можно. Сам я не пробовал, чай, не дурак — лезть на верную гибель! Но способ знаю, хотя и непросто это. Дело в том, что ловушки управляются магическими обелисками. Чтобы эти обелиски использовать, нужен особый ключ. Иди-ка за мной, — поманил он вглубь дома, сам отправившись в комнату, где явно работал с камнем, по крайней мере, именно каменного материала здесь было много, а вот шкур в рулонах — ни одной.

— Неужели он у тебя есть? — не удерживаюсь от любопытства.

— Э, нет, не всё так просто, — зарывшись в листы кожи на полке у стены, ответил мастер. — Штука эта сложная, вытачивать долго, а нужна только там, где и с ним свернуть голову раз плюнуть. Но ты прав: и главный, и запасной для Эстеры я делал. Выглядит он вот так, — вытянув один из листов кожи, Бабур показал мне довольно неплохой чертёж некой ромбовидной хреновины на подставке из треугольника с обрезанными углами. И на хреновине этой действительно имелись пазы, будто на обычном ключе.