Добрая девочка! Но вещи говорит верные. Иначе такие вещи не постигаются, психология наука сугубо прикладная.

— А всё же, ну, вот она — таксист. И нам нужно именно такси… — не понимала Маша. — Деньги у нас есть?..

И как ей пояснить, чтобы прониклась?

— Маш, это называется «развод» — начал просвещать сестру я. — Да, у нас есть деньги, и мы можем позволить себе их не считать, но я просто патологически не переношу, когда меня «обувают». То есть найо… Обманывают. Я, действительно, лучше ножками пройдусь, чем потом буду чувствовать себя лохом. Понимаешь? А эти мрази, зная, что ты не местный, будут тебя по кругу долго возить, езжая в здание через улицу, и сдерут хренти сколько даже с учётом запредельного изначального ценника. А ещё тут мафия, в смысле преступное сообщество. — В этом мире не было фильмов про Карадо Катани, и слово «мафия» знакомо только узким специалистам и историкам. — Я не хочу давать деньги криминальным мразям, и…

— Ага, лучше ножками, — усмехнулась Машка и выдала задумчивую улыбку.

— Точно!

Сам вокзал… Лично меня не поразил. Суетно — да, как везде, какие-то мозаики на стенах и на потолке — это гут, это зачёт. Но как-то не возникло ощущения теплоты. Казанско-Нижегородский в Москве понравился больше, хоть он и более пафосный. А может это и хорошо, незачем к местам привязываться?

— Вон как раз стоянка такси на площади, — указала Алла, когда мы вышли через главные двери холла и вдохнули воздух ночного города. Ага, площадь. Самая обычная, дома — старые, но не старинные. Свежий запах слева — наверное, там река. Ока или Волга — тут не скажу, географию города не знаю.

На стоянке такси была… Очередь. Хотя свободные машины стояли. Мы, как мещане, не блатные, должны были встать за всеми страждущими, чего очень не хотелось.

— И как так? — недоумевала Маша, представившая, сколько времени займёт рассос всех, кто перед нами, прикидывая, не нарушить ли легенду? Чего мне бы не хотелось — не стоит привлекать внимание тем, что у тебя есть деньги, на площади, контролируемой криминалом, да ещё в чужом городе, далеко от базы дружины.

— Искусственно недостаток предложения поддерживают, — пояснил я неопытной сестрёнке. — Эти — ждут «вкусных» заказов, специально не трогаются. Вот люди стоят, ожидают обычных карет, отсюда очередь. И смотришь, постоят вот так, и уже готовы больше заплатить. А роли, кто где, у таксистов заранее расписаны — сегодня ты обычная карета, завтра будешь стоять цену набивать, всё схвачено.

— Боже мой! — округлила она глаза. — А куда власти смотрят?

— А тут можно что-то сделать? — парировала усмешкой Алла. И я был вынужден с нею согласиться.