— Ладно, — Тортус развёл руками и опустился на мягкое ложе, где и валялся до моего прихода. — Не буду спорить. О чём ты там хочешь просить?

— В Школе у меня была старшая. Виликор Тразадо. Она сейчас носит имя — Ледяная звезда Ордена.

— Я помню наши разговоры на дороге.

— Я прошу тебя проследить за её судьбой.

— Я? — Тортус расхохотался. — Я уже старик. Она и Возвышением меня скоро обгонит. Как, по-твоему, я должен за ней присматривать? У неё и халат будет золотой и силы больше.

— Золотой халат я просил дать и тебе, — смех Тортуса оборвался. — А сила — это ещё не всё. Опыт жизни в Ордене может оказаться нужней. Да и тебе ли, нулёвке, жаловаться на недостаток силы?

Я замолчал, глядя глаза в глаза Тортусу. Наконец, он криво улыбнулся и кивнул, позволив мне перевести дух:

— Допустим. Для старика оказаться в свите комтура, а затем может быть и Магистра — неплохая карьера. Займусь.

— Она не останется в Ордене. Её цель — Второй пояс.

С лица Тортуса сошла улыбка. Я кивнул:

— Да. Как только она доберётся до десятой звезды, то захочет порвать с Орденом.

— Это будет сложно сделать. Здесь тебе нужно заняться ей лично.

— У меня нет времени. И, скорее всего, возможности. Не думаю, что направься я к границе, туда, где проходят схватки, то Ирал даст мне это сделать.

— Я бы и сам попытался тебя остановить. Если ты и там освободишь всех…

— Мне не нравится, как вы теперь стали решать за других — нужна ли им свобода или нет.

— Парень, всё нужно делать постепенно. В прошлые годы Орден и так потерял много послушников и служителей. Даже если уйдёт всего четверть от тех, кого ты освободишь, то Орден Морозной Гряды прекратит своё существование. Угриост вернулся всего с десятком людей. У них там вышло побоище, охрану резиденции вырезали подчистую, остальные решили бежать, боясь наказания. Нам сейчас не хватает людей даже на охрану дорог. Думаешь, наместнику из Хрустальной Башни будет дело до того, кто грабит караваны? Звери, Озёра или и впрямь бандиты? Нам придётся взять вину на себя.

— Успокойся. Я не иду на границу.

— И как я должен помочь ей? Учитывая какие клятвы она дала…

Я покачал головой:

— Не думаю, что она была так неосторожна. Она никогда не собиралась оставаться в Ордене и родилась в Третьем поясе.

— Знаешь, осторожность не всегда помогает в таких делах.

— Поэтому я пришёл к тебе не с пустыми руками.

— Свит…

— Они ни при чём. Хотя… У тебя есть талант, время и желание. А я дал тебе возможность стать сильным, возможно, гораздо сильнее того же старикашки Пратия. Беспокоишься об Ордене? Стань Мастером.