Скорее делец, чем преданный сын Империи.
Средний — Кирилл, тот скорее наоборот. Нет, не бессеребренник — цену своим способностям целителя он знал, но в помощи, если речь шла только о деньгах, никогда не отказывал. Ну и знаниями делился, щедро отдавая то, что умел.
Дар ищейки в его обойме тоже имелся, как и пространственный, но были слишком слабы, чтобы рассчитывать на многое.
Третьим, младшим сыном, был Аркадий. Мягкий, неконфликтный, но со стержнем внутри, намекавшим, что вот эта самая неконфликтность, скорее всего, лишь маска. Как и у самой Елизаветы, которая, пока не обрела достаточно сил, предпочитала обходить проблемы стороной, а не кидаться на них, пробивая головой стены.
А еще у него был дар ищейки. Основательный такой дар, обещавший годам к тридцати дотянуться до того самого восьмого уровня, которым в лучшие годы обладала сама Елизавета Николаевна.
И если бы она не допустила ошибку…
В тот день, когда настаивала на его браке с приглянувшейся ей девушкой, Елизавете Николаевне стоило вспомнить, что стержень в характере пусть и совсем молодого, но мужчины и стержень в характере девушки — разные вещи.
Она — забыла, за что теперь и расплачивалась.
— Я рада, что ты заехал, — несмотря на собственное недовольство начавшимся днем, вполне искренне произнесла Елизавета Николаевна, с улыбкой глядя на Кирилла.
А вот он ответить взаимностью не успел:
— Тревога! — раздалось через систему внутреннего оповещения. — Несанкционированный межмировой переход. — И повторилось спустя короткую паузу: — Тревога! Несанкционированный…
Несмотря на возраст и разбушевавшиеся вместе с непогодой суставы, от сына Елизавета Николаевна не отстала, буквально вылетев из гостиной.
Коридор. Лестница. Снова коридор. Снова лестница…
Немногочисленные слуги торопились уйти с их пути, прижимаясь к стенам.
Отметив в памяти, что пора провести профилактический разнос — при таком типе тревоги все домочадцы, кроме нее, конечно, просто обязаны были бежать в убежище, княгиня соскочила с последней ступеньки, и, уже неторопливо, как положено даме в возрасте, вошла в открывшийся перед ней проход.
Портальный зал находился в подвале. Гранитные, отшлифованные до зеркального блеска белоснежные стены.Такой же гранитный потолок, «лежавший» на толстых, в обхват взрослого человека, колоннах.
Ну и заклинания… Кажущаяся тонкой кисея, прозрачной дымкой висевшая по периметру, безобидной только казалась.
Из ныне живущих одаренных…
Мысль о том, что только нынешний император — Михаил, да его наследник — Александр, которого она когда-то учила правильно прятаться от отца, могли справиться с паранойей Заславских, грела душу.