Войдя, я увидел Барни со своими подручными, которые были вместе с ним в тот вечер. Они стояли у лестницы, ведущей на второй этаж, в окружении Ригана и его бойцов.

— Здравствуйте, Джон, — поздоровался Барни. Его лицо было опухшее от синяков. Правая бровь и губы разбиты, из-за чего ему было трудно говорить.

— Здравствуй, Барни, — ответил я. — Видать, твой отец довольно оперативно поговорил с тобой. — Барни виновато кивнул.

— Прошу прощения за свое поведение и за слова, которые я наговорил вчера вечером, — опустив глаза в пол, произнес Барни. — Я не думал, что это вы. Я думал, очередной ирландец, забредший к нам, выдававший себя за вас.

— Разве есть какая-то разница между мной и другими людьми, будь они ирландцами, итальянцами или вообще ниггерами? — спросил я. — Разве они не люди или могут гулять только на определенных территориях Нью-Йорка? Ты когда сюда шел, хоть один ирландец тебе сказал плохое слово?

— Нет, никто ничего не сказал, — буркнул Барни. — Еще раз прошу прощения за свое поведение и за свой язык. И ты прости меня, Хелен, за все неудобства, что я тебе причинил, — произнес Барни, посмотрев в глаза Хелен. Та лишь кивнула в ответ.

— Хорошо, ты заслужил мое прощение и прощение Хелен, — ответил я, переведя взгляд с Хелен на Барни. — А ты молодец, что так быстро пришел ко мне и не побоялся этого. Поэтому предлагаю выпить.

Риган тут же обернулся через правое плечо и кивнул своим бойцам, те сдвинули вместе два пустых стола. Сам же Риган подошел к барной стойке и попросил у Ниса две бутылки виски и стаканы.

Расставив стаканы на столах, Рагина наполнил их. Барни со своими подручными и я с бойцами подошли к столу и взяли стаканы в руки.

— Я не хочу, чтоб между нами осталась хоть какая-то злоба или обида, — начал я. — Поэтому, если есть какие-то предложения или претензии, скажите сейчас. Поскольку я считаю, что поступил правильно, а если нет, то поправьте меня.

— Джон, вы все правильно сделали, — произнес Барни. — Я это осознал только сегодня при разговоре с отцом. Я всю жизнь жил за его счет, но теперь хочу попробовать себя, добиться успехов самостоятельно, как и вы.

— Ну, как я, не надо. — Тут Риган рассмеялся. — Поскольку мне тоже много доставалось. Были и сломанные ребра, и много чего еще. Скоро у меня будет новый проект, и я постараюсь подыскать тебе там место.

— Я буду вам признателен, — ответил уже с более веселым голосом Барни.

— Тогда выпьем за это. — Я поднял стакан, а вслед за мной все остальные. Чокнувшись, мы осушили стаканы. После чего ко мне подошел Барни.